深淵の神 (2)

皮膚の皮切れ同然となったグリフィスを、ある存在が自らの領域へと迎え入れ、己の正体に関する彼の推測を正す。それは「神（神の意思）」である。その身体は無数の開いた目が嵌め込まれた巨大な心臓に似ており、弁からはガスの霧が噴き出し、下の2つの弁は二重螺旋をなして捻れている。周りを見るよう言われたグリフィスは、巨大な虚無を満たすガスが無数の人々の魂から成り立っているのを目にする。

「神」は人類全体が単一の潜在意識を共有しており、そこに溜まった悪から生まれたため、自身が神であると同時に世界の自我でもあると説明する。グリフィスは、人間が気づかぬうちに自分たちを取り巻く虚無を作り出したのかと尋ねる。その存在はこの場所を地獄に例えつつも、単に人間の本性の一部であり、人々が抱くあらゆる暗い感情の溜まり場であると明かす。グリフィスは自らの内面を見つめ、自分の中にも同じ感情があるのを見出すとそれを真実と受け入れ、なぜその神が存在するようになったのかを尋ねる。神は、人間が自らの苦痛や不幸を責任転嫁できる存在として創られたのだと答え、遥か昔から歴史や個人個人の人生の歩みを操ってきたと語る。グリフィスがそれには自分も含まれるのかと問うと、神は彼の誕生が世代を超えて操作された先祖たちを通じて手配されたものであり、彼が耐えてきたすべての事象はこの瞬間に彼を導くために仕組まれたものだったと明かす。グリフィスは計画における自らの目的を知りたいと要求する。神は、どのような結果になろうとも彼の行為は人類が望むものそのものになると答えるだけだった。なぜなら人類の意識の一部として、彼の意志は神自身の意志だからである。そして神は選ばれし者である彼に、「望むままにせよ」というただ一つの命令を残す。グリフィスの姿が次第に実体化し、自らの存在の全重量を把握するにつれ、彼は一つの願望を口にする。「翼がほしい」と。虚無の魂たちが彼のもとへと殺到し、神の導きに従って彼はそれらとともに己を理想の姿へと再構成していく。それは彼が長年の夢を遂につかみ取るための姿であった。

グリフィスはその存在が人類の集団的潜在意識から生まれた「神」であり、神および世界の自我として機能していることを知る。神は自身が歴史を操作してきたこと、そしてグリフィスの誕生そのものやあらゆる苦難がこの瞬間に達するために仕組まれたものであったことを明かす。グリフィスに望むままにするよう命令を与えて翼の要求を引き出すと、グリフィスは周囲の魂を使って自らを理想の姿であるフェムトへと再構成する。

「黄金時代篇」のエピソードで、1996年7月12日発売の『ヤングアニマル』14号に全20ページで掲載された。中心となるのはグリフィスと「神（神の意思）」との対峙であり、惨劇全体を人類自身の集団的意志の産物として位置づけ、フェムトとしての彼の再誕への足がかりを築く。