四楓院夜一

金色の目と豊かな褐色の肌が夜一を一目で特徴づけ、腰まで流れる黒いポニーテールと顎の横に垂れる短い髪がある。体つきは引き締まっていてアスリート的である。日常着では隠密用に選んだ服を好み、背中開きの袖なし黒いトップにオレンジのオーバーシャツを重ね、幅広のベージュの帯、暗いストレッチパンツに薄い茶色の靴で、静かな動きと瞬歩の容易な使用を可能にする。以前はネックウォーマーを引き上げて顔を隠し、滅却師との戦争中は黒いレオタードの上に短いオレンジのドレスを着て、合わせたブーツと腕カバーに切り替えた。

彼女を真に際立たせるのは他の死神が共有しない才能である。長い間小さな黒猫として過ごし、金色の視線を保ちつつぶっきらぼうな男の声で話す。一世紀前、隊長時代には砕蜂が今使う袖なしの隠密機動の衣装を着て、隊長の羽織を羽織り、髪を短く刈っていた。

鋭い頭脳と冗談の上手い夜一は、尸魂界の実際の仕組みを親密に把握しており、それは隠密機動を率いた年月の遺産である。貴族に生まれながら貴族的な態度を振り払い、かつて部下の砕蜂に敬称をやめるよう言い、しぶしぶ敬意ある呼び方を受け入れた。彼女は老人のような古風でぶっきらぼうな言い回しで話し、人間の姿でも猫の姿でも、優雅さとはかけ離れた言葉で自分を指す。

遊び心が彼女のほぼすべての行動に通っている。服を着る手間をかけずに人間の体に戻ることを楽しみ、純粋に一護が慌てるのを見るためで、猫として多くの時間を過ごしたため服を忘れる習慣から来ている。しかしその猫の姿を侮辱したり傷つけたりする者は、彼女の良い気分がいかに速く怒りに変わるかを知る。危機が求める時は冷静で真剣だが、それ以外では自分より若い者をからかい、からかう。短気な若い白哉から古い友人の浦原まで、そして牛乳に対するよく知られた弱点がある。

夜一は高貴な四楓院家の姫として生まれ、その家は尸魂界の聖なる武具を守る四大貴族の一つに数えられる。彼女は浦原喜助と築城主税という幼なじみと共に一族の屋敷で育ち、三人は浦原が造った地下の訓練場で毎日遊んだ。やがて彼女は伝統を破って家を率いる初の女性となり、第二十二代当主を務めつつ隠密機動を指揮し二番隊を隊長として統べ、家が長く監督してきた軍事的役割を一つにまとめた。

隠密機動の司令官として彼女は有望な新兵砕蜂をまず護衛に、次いで弟子に取り、知っていることのほとんどを伝え、若い白哉には鬼ごっこを通じて自身の速度技のいくつかを教えた。およそ百十年前、彼女は第三席の浦原を空席だった十二番隊隊長に推薦し、砕蜂の反対を押し切った。高速度移動の無双の達人である瞬神としての名声は、この時代に遡る。

すべてが崩れたのは、藍染が密かに浦原と築城を禁じられた実験の罪に仕立て上げ、中央四十六室が審理なしに二人を追放と投獄に処した時だった。仮面をかぶった夜一は施設に侵入し、衛兵を気絶させて二人を隠し場所へ連れ出し、虚化した死神たちと試作の義骸も連れて行った。自分を計画から外したことに怒りつつも、彼女は地位と称号を捨てて現世へ逃れ、隊長職と隠密機動を砕蜂に託した。それ以来、彼女は浦原商店で暮らしている。