偽りの王冠、バラガンの怨念

砕蜂の解放後に終わったと思われたバラガンは解き放たれ、老化の息を放ち、全員を殺戮すると誓い、自らを不死の神と宣言する。八千流の結界と仮面を打ち砕き、己の力だけが世界で絶対だと主張する。しかし八千流は欠陥を見抜いていた。王が触れるすべてが腐るなら、王自身を守る何かがあるはずだ。彼は自ら腐りゆく腕の一部を切り離し、巧妙な縛道でバラガンの体内に埋め込み、死の力を本来届くべきでない場所に置く。絶対の力が持ち主に向かい、バラガンは崩壊し始める。

終わりを受け入れず、バラガンは記憶に沈む。虚圏の退屈な支配者だった彼は、かつて三人の侵入者、藍染、ギン、東仙を娯楽として迎え入れた。藍染は服従と引き換えにより大きな力を差し出し、対立する存在状態の境界を溶かすことについて語った。バラガンは笑い飛ばして軍に攻撃を命じるが、幻影を斬るばかりで、藍染が王冠を真っ二つに切り裂き、彼を跪かせた。その屈辱から、バラガンはいつか藍染から玉座を奪い返すと誓った。

現在、八千流への最後の一撃は体とともに溶け、かつての強大な王は消える。八千流は、バラガンも結局は死を恐れる小さな命にすぎなかったと振り返る。近くでスタークは味方の死を感じ取り、第二の武器を抜き、仇を討つと決意する。

バラガンは八千流の封じ込めを破壊し、腐食の力で暴れ回る。八千流はバラガンが自らの老化から守られていると推論し、切断した腐りゆく腕を体内に埋め込む。バラガンの絶対の力が内側から彼を食い尽くす。フラッシュバックでは藍染が虚圏を征服し、バラガンの王冠を切り、生涯の怨念を植え付けた様子が示される。バラガンは最後の攻撃が消えゆく中で死ぬ。スタークは悲しみ、復讐を誓い、第二の銃を構える。

このエピソードは偽空座町決戦の後半における第370話と第371話を脚色し、八千流と砕蜂対バラガンの決闘を締めくくりつつ、ハリベルをめぐる並行戦闘を進める。空座町の謎セグメントではコミックリリーフがあり、一護がルキアが恋次に炎の術を指導するのを見るが、副隊長は滑稽なほど小さな炎しか出せない。バラガンの没落は十刃の第二位の排除を意味する。