虚の王国

周囲のすべてを呪いながら、バラガンは自らの力の重みで朽ち、心は過去へと滑り込む。彼はかつて跪く虚たちに囲まれた玉座から統治し、退屈で落ち着かず、撃退すべき侵入者のいない軍にほとんど用を見いださなかった。その倦怠は、巨大な虚が真っ二つに裂かれ、藍染がギンと東仙を従えて歩み入った日に破られた。別の臣下が見知らぬ者たちに挑むと、東仙は難なく斬り捨てた。

藍染は虚圏の王に話しかけているかと尋ね、バラガンはそれを認め、虚の仮面を着けない訪問者に戸惑った。それでも彼は三人をラス・ノーチェスへ迎え、気晴らしを喜んだ。東仙は屋根も壁もない宮殿は冗談だと嘲ったが、バラガンは開かれた空そのものが天井だと主張した。藍染は焦れ、刀を抜き、王は今あるものに満足しているかと尋ね、バラガンが従うならより大きな力と新しい世界を約束した。

バラガンは申し出を笑い飛ばし、これ以上高く登れず新しい世界など待っていないと主張し、軍に攻撃を命じた。三人の侵入者は容易に軍を散らし、藍染は黒衣をまとい攻撃の構えを取るバラガンが死神そのものに似ていると嘲った。沈黙のうちに王は、藍染が力の贈り物を後悔し、終わりなく追うと誓った。

現在、彼の体はついに何も残さず崩れ落ちる。藍染は死に一瞥をくれ、沈黙のうちに背を向ける。ハチはバラガンが自らの攻撃では朽ちなかったと観察し、腐敗を食い止める第二の能力があったと推測し、だからこそ朽ちる腕を内部に仕込むことが致命的だったと述べる。結局、ハチは十刃も生存にしがみつくもう一つの小さな命にすぎなかったと省みる。スタークは藍染が倒れた者に一言もかけられないことを陰鬱に感じるが、彼らは自らの仇を討つ集団ではなかったと認める。

死にゆくバラガンは玉座の間で藍染、ギン、東仙と初めて会ったことを思い出す。藍染は力と新しい世界を差し出し、バラガンは嘲ってから軍が難なく斬り捨てられた。王は内心で藍染への永遠の復讐を誓った。現在、バラガンは何も残さず朽ち、藍染は一言もなく背を向ける。ハチは殺し方を説明し、スタークは十刃が互いの仇を討たないと指摘する。

第43巻の第四話虚の王国であり、巻のタイトルの由来である。第281話偽りの王冠、バラガンの怨念に適応され、フラッシュバックを通じてバラガンの過去を届け、藍染が虚圏の元王をどう勧誘したかを示し、彼の死に対する藍染の冷たい無関心で彼の弧を閉じる。