振り子を戻せ 4

地下牢の中で、涅マユリは猿柳ひよ里と憎まれ口を叩き合った後、浦原に祝いの言葉をかけ、満足しているからとここを出る誘いを断る。浦原が地下牢にはいじれるものなど何もないはずだと指摘すると、マユリは彼の本当の狙いを尋ねる。浦原は十二番隊内に研究開発局を新設する計画を明かし、マユリにその副局長になってほしいと持ちかける。さらに、もし自分が死ねば組織はそっくりマユリの手に渡り、好きなように動かせるようになるとも付け加える。面白がったマユリは、浦原を徹底的に嫌な男だと言いながらも申し出を受け入れる。

朽木家の屋敷では、祖父の銀嶺が来客を告げたとき、幼い白哉が剣術の稽古に励んでいた。現れたのは夜一で、白哉は彼女を化け猫呼ばわりして食ってかかるが、夜一は瞬歩で彼の髪紐を奪い取り、絶対に捕まえられないだろうとからかう。白哉は自分こそ優れているはずの瞬歩で追いかけるが、銀嶺は、あの子も癇癪さえ抑えられればもっと伸びるだろうと思いをめぐらせる。一方、志波海燕は副隊長にという浮竹の申し出を再び断り、他にふさわしい者がいると言い張る。落胆した浮竹は、白哉と同い年でありながら真央霊術院をわずか一年で卒業し、今は五番隊に所属するある神童の話をする。その神童、市丸ギンは、隊の三番席を殺害したことで藍染から称賛されるが、ギンはそれを大した損失ではないと切り捨てる。

マユリは死神研究開発局の設立に協力することを承諾し、浦原の下での立場を正式なものとする。挿話は当時の周辺人物たちを掘り下げ、血気盛んな若き白哉が夜一と剣を交える姿や、浮竹が海燕を副隊長にと望みながらも実らない様子を描く。この章で最も暗い一幕は、命じられるままにすでに人を殺している神童として市丸ギンを登場させることであり、藍染の称賛は五番隊の内部で根を張りつつある腐敗を静かに示している。

この「振り子を戻せ」回想編第4話は、アニメ第208話「藍染と天才少年」の一部として映像化された。研究機関の正式な設立と、藍染の影響下にある若き日の市丸ギンが初めて姿を見せる回でもある。