肉を喰らい、独り

グリムジョーは一護の上にそびえる五本爪の構築物の対を、自身の究極技デスガロンと名付ける。物語は彼らがアジューカスだった頃に戻り、シャウロンがグリムジョーに自分と他の者は諦めたと告げる。イールフォルトは、千体目の殺害後に力が成長しなくなり、三千体の虚をそれぞれ喰らっても何も変わらなかったと説明する。グリムジョーは冷たく、死にたければ死ねと言うが、シャウロンは別の頼みをする。グリムジョーが彼らの一部を喰らうことで、進化を固定し退行を免れるというものだ。特定のアジューカスだけがヴァストローデに達する運命にあるので、彼らは自分たちの限界を受け入れ、シャウロンはグリムジョーがはるかに大きなもののために生まれていると主張する。

現在、左の爪のセットが落ちてきて一護を砂漠の床に押しつけ、ガードをすり抜けて仮面をさらに砕き、グリムジョーは終わったと宣言する。部下たちを喰らって彼らの一部となり、その先を垣間見るために自分を王と呼ぶグリムジョー。すると一護は刃を一本の爪の長さに沿って引きずり、破片に砕き、十刃を驚かせる。グリムジョーだけが勝ちたいわけではないと宣言し、グリムジョーが述べた殺意の感情を正確に理解していると言い、迫り来る右手の爪に突進する。

背後で崩壊する一本を切り裂きながら、一護はグリムジョーが正しかったと認め、戦って勝つためにここに来たのだと、ウルキオラや藍染と同じように、ルキア、チャド、雨竜、恋次、織姫を家に連れて帰るつもりだからだと。答えのないまま、グリムジョーは一護の剣に貫かれる。

フラッシュバックはグリムジョーの過去を閉じる。これ以上進めない部下たちが、彼だけが昇れるよう喰らってくれと頼む。一護は逃れられないはずのデスガロンの両半分を突破し、ついにグリムジョーを刺し貫き、長いライバル関係に決着をつける。彼の演説は虚圏侵攻全体を捕らわれた友人たちを取り戻す任務として再定義する。

日本語タイトルは肉を喰らい、独りで、週刊少年ジャンプでは王の孤独という拡張サブタイトル付きで登場した。Viz版はDevour the Flesh, Aloneと訳した。エピソード167でアニメ化された。この章は一護対グリムジョーのアークを定義する戦いの実質的な終わりを記す。