はじめにアーク

シリーズ最初のアークであり、冒頭の第1話から第4話、アニメでは第1話・第2話にあたる。ブルーロックそのものの前提を確立し、主人公である潔 世一を登場させ、以降のすべてを動かすことになるサバイバル競争の幕を切って落とす。この区間は、プログラム最初の競争ラウンドが発表されるところで幕を閉じる。

2018年ワールドカップで日本代表がグループステージ敗退を喫した後、日本サッカー協会の会議では、サッカーを儲かるブランドとして扱うことに満足しきった上層部の姿が露呈する。歯に衣着せぬ新人職員の帝襟 アンリは、この慢心こそが日本を永遠にトロフィーから遠ざけていると主張し、自らの答えを提示する。それは、風変わりな絵心 甚八を先頭に立て、革命的なストライカーをたった一人だけ生み出すためのプログラムだった。一方、高校生の潔はシュートを打たずに味方へパスを出したことで予選に敗れ、そのチャンスをライバルのキラ・リョウスケに奪われる姿を見せつけられる。この敗北と、憧れの選手ノエル・ノアへの想いに取り憑かれていた潔のもとに、やがて謎めいた選手強化プロジェクトへの招待状が届く。

施設に集められた300人の18歳以下のフォワードたちを前に、絵心は自らの信条を語る。サッカーとは、どんな手段を使ってでも点を取るストライカーに報いる競技であり、日本の敗北はエゴイズムの欠如に起因するのだと。敗れた選手は生涯にわたり日本代表から除外されると警告する一方、たった一人生き残った者こそが世界最高のストライカーになるのだと告げる。キラは異議を唱え、動揺する者もいる中、絵心の挑発に突き動かされた潔がゲートをくぐり抜けると、他の者たちもそれに続く。共同部屋に振り分けられた潔は299番のゼッケンを与えられ、チームZに配属され、そこで五十嵐 グリムたちと出会う。続いて絵心は、上位5人のみがU-20日本代表に到達できるというランキング制度を明かし、選手の平均ボール保持時間である136秒間の鬼ごっこを開催する。切羽詰まった選択の連続の末、潔は最後の標的としてキラを撃つことになり、キラは除外される。その抗議は一蹴され、絵心は潔と蜂楽が見せた剥き出しのエゴイズムを称賛する。一方その頃、日本サッカーを見下していた才能あふれる海外組の糸師 冴は、この実験に興味を抱き始めていた。

この入団テストの結果、潔を含む11人の選手が残り、施設内最下位グループのチームZを形成する一方、キラはこの計画全体を狂気の沙汰だと考え、施設を去っていく。ブルーロックが何を生み出すのか興味を抱いた糸師 冴は、スペインへの帰国便をキャンセルし、日本国内からその行方を見守ることにする。続いて絵心は一次選考を発表する。第5階層の5チームによる総当たり戦であり、チームZに初めての協力を強いると同時に、これから始まる競争の舞台を整えるものだった。