第112話「大舞台」

チーム青い監獄対U-20日本代表の当日、先発メンバーが準備を整える中、烏は肩をほぐし、乙夜は靴紐を結び直し、潔はユニフォーム姿で気持ちを整えている。蜂楽がどう見えるか尋ねると、潔は青い監獄に長くいたせいで公式のユニフォームが不思議な感じがすると認める。千切はここまで来た道のりに感嘆し、凪はこの日はまだ始まりに過ぎないと言い切る。絵心は理由あって遅れて到着し、雷市、御影、馬狼、時光、氷織、七星、剣城、五十嵐を含む青い監獄の控え12人を確定させていた。交代枠は3人までと告げ、油断せず集中を保つよう促す。この２週間の練習が、勝つために鍛え上げられたユニットへと彼らを変えたのだと語り、これから始まる90分間で自分たちの運命を書き換え、まだ自分たちを知らない世界に自らのエゴを刻み込むのだと告げる。

そのスピーチに士気を高めた選手たちは行進し、まっすぐU-20日本代表イレブンとぶつかる。両チームは向かい合って整列し、最前列では凛と冴が対峙する。凛は兄を睨みつけるが、首を鳴らす冴はそれにすら気づいていない。烏と乙夜は意気込んだ言葉を交わし合い、雪宮は悪くない気分だと認め、蟻生はスタイルに震えていると言う。我牙丸はU-20のキーパー、不角源に、自分もゴールキーパーは初めてなのかと気軽に尋ねる。潔の隣に並んだ愛空は、士道はかつて青い監獄でプレーしていたのかと尋ね、今日は出場しないことを詫び、それからU-20は青い監獄を完全に無得点に抑えると約束し、健闘を祈ると告げる。潔はただ気持ちを整えるだけだった。

潔は、敗北はこの先のサッカー人生の終わりを意味し、これまで耐え抜いてきたすべてがあったからこそこの舞台に立てているのだと考える。扉が開くと、広大なピッチと、観客、照明、機材で埋め尽くされたスタジアムが目に飛び込んでくる。観衆は「日本」と「糸師冴」の名を叫んでいる。上空では実況の照朝熱人が視聴者を迎え入れ、解説の夏木春太郎に話を振る。夏木は、冴が出場するとあって荒々しくも電流が走るような雰囲気だと評する。フォーメーションが表示され、冴はオフェンシブミッドフィルダーで出場する見込みだと伝えられ、キックオフが近づく。ピッチの中央で圧倒される潔は、大切なのは集中と没入だと自分に言い聞かせる。凛が潔の背中を叩き、ぬるいと言いながら何を緊張しているのかと尋ねる。潔はただ興奮しているだけだと答える。試合が始まる。

絵心はメンバーを最終決定し、チームを鼓舞する。青い監獄とU-20日本代表がトンネルで顔を合わせ、何年も離れていた凛と冴が対面する。愛空は潔に青い監獄が敗れるだろうと告げ、代表戦のキックオフが切られる。

「大舞台」は通算第112話であり、単行本第13巻の第9話、U-20編に位置づけられ、アニメ第30話で映像化されている。全20ページのこの一編は、日本では2020年12月23日に、英語版では2022年5月17日に発表された。