第270話「BREAK」

凛がクロナからボールを奪うと、雷市はファウルの笛を求めるが、潔は先にボールに触れていたと指摘し、プレーは続行される。凛は雷市へまっすぐ向かっていき、その一騎打ちが凛に傾きかけたところで清羅がカバーに入る。凛は七星へ展開し、そのリターンを収めると、小賢しいバックヒールリフトで氷織をかわす。ライバルに歩調を合わせて食らいついていた潔は、重要なことに気づく。誰もが凛の足元のボールに気を取られている間に、凛はその数秒を使って周囲の動きを読み切っていたのだ。そのパターンを読んだ潔は、そのエゴを制約型の自分型だと位置づけるが、対抗策はまだ見えてこない。

凛は突き進みながら、U-20日本代表戦で味わったあの高揚感が蘇るのを感じる。相手の最高のプレーを引き出しておいて、それを地面に叩きつぶす快感だ。彼はビルケンシュトックとメンサーに詰め寄り、さらなる獲物を欲する。潔は、あの試合で凛を制御できたのは冴だけだったことを思い出し、いない兄の代わりとして自分が立ちはだかろうと決意し、ゴール前で凛の進路に飛び込んでいく。

話は幼い頃の凛の回想へと移る。彼は自分のドラゴンのフィギュアがヒーローのおもちゃを踏みつぶす場面を演じている。冴は弟のよだれを拭ってやり、壊れたおもちゃに気づくと、人と違っておもちゃは一度壊れたら二度と直らないと諭す。凛は両親がまた激怒するのではないかと心配し、冴は彼をアイスクリームに連れ出す。棒に何も書かれていないのを見た冴は当たりなしだなと冗談を言い、凛は自分は何も当てられなかったと認める。冴は、自分が生きている限りはずっと凛のそばにいると約束する。その誓いが、現在の凛の脳裏をよぎった瞬間、潔が彼にぶつかっていく。

潔は、凛のエゴを単なる荒々しさではなく予測に基づく制約型のスタイルだと見抜く。凛はU-20時代の心理状態へと逆戻りし、相手の最高の力を引き出したうえで打ち砕く感覚に浸る。幼少期の回想では、冴が生涯凛のそばにいると誓う場面が描かれ、潔はゴールへ迫る凛を自ら食い止める決意を固める。

この話は凛の心理描写に重きを置き、現在の凶暴さをU-20日本代表戦で初めて味わった快感と結びつける。回想では冴の生涯にわたる約束が描かれ、それが今なお凛のプレーを形作る絆として位置づけられる。第31巻4話目、通算第270話にあたり、2024年7月24日に日本で掲載された。