手と適応

「すし死」のスタッフは、一行をそびえ立つ回転寿司の塔の前に案内する。他の客を眺めながら、デンジは彼らも今手コキされたばかりなのかと声に出して不思議がり、最近ひどいことばかりだったにもかかわらず、手コキされて今は山のように寿司を食べているとポチタに打ち明ける。彼はそれが自慰行為よりも物理的な満足感は低かったが、感情的にははるかに気分が良かったと認め、自分が幸せなのか惨めなのか分からなくなる。恥ずかしくなったアサは何も食べられないふりをして、キガちゃんに一緒に外で待つように頼むが、キガちゃんの口は寿司でいっぱいで、はっきりと返事ができなかった。

ハルカは、隠れ家の見張りをしている亜国と釘の魔人抜きで食事をすることを思い悩むが、ノバナは勘定を押し付けられるのを避けるために本物の寿司を拒否し、ハルカの嘲笑を買う。ノバナはアサこそがおかしいと言い返し、自分なら一週間は泣くのに、腕を失ったことが何でもないかのように振る舞っていると反論する。見知らぬ男がテーブルに加わり、アサを生き残るために失った手足にただ適応する動物に例え、悪魔が悲しみすら感じるのかと疑問を投げかける。ハルカがバルエムと彼の名前をうっかり口にし、デンジの注意を引く。デンジは箸で飛びかかるが、バルエムはもし話を聞けばナユタのところに案内できると明かす。寿司の正しい食べ方についての寄り道の後、バルエムは公安が建物を包囲しており、彼らが出た瞬間に2人を収穫するつもりであること、そして自分を救うことがナユタの居場所を知るための代償だと警告する。義理の妹のために必死なデンジはどうすればいいのか尋ね、今のところバルエムはただ玉子の握りを分けてほしいと言うだけだった。

デンジはポチタに対し、感情的な満足感と物理的な落胆が入り混じった混乱を振り返る。一方、グループは勘定や、腕を失ったことに対するアサの不気味なほど冷静な反応について口論する。

バルエム・ブリッジがテーブルに姿を現し、デンジをナユタのところへ連れて行くと申し出て、公安が「すし死」を包囲しており、2人を収穫するつもりであると警告し、自身の救出をその情報のための条件にする。

2024年6月26日に発行され、単行本第19巻に収録されたこのエピソードは、老の悪魔編を第168話から第170話へと継続する。日本語のタイトルは「手と適応」である。ポチタ、ナユタ、そして不在の護衛である亜国と釘の魔人が言及されており、ウィキでは、アサに対するキガちゃんの不明瞭な返事は、公安が外で待っていることを伝える意図があると記されている。