第73話：日常の終わりに

デンジとアキの隣で横たわりながら、パワーは叫ぶのをやめ、もしかすると地獄で自分が闇の悪魔を退治したのかもしれないと考えを巡らせ、デンジもその主張をあっさりと受け入れます。皿洗いは電話によって中断され、彼らは公安に呼び出されます。そこでマキマは、特異4課が銃の悪魔討伐から外れたことを発表しますが、デンジとパワーは課の地位を向上させるために依然として参加しなければならないと告げます。彼女はアキに対し、参加するつもりがないなら立ち去るよう言います。デンジは約束された願いを求めて参加し、パワーは彼のそばにいるために付いていくことにします。不安を抱いたアキは再び参加を申し出、マキマは即座にそれを許可します。

彼女は作戦がすでに進行中であること、そして銃の悪魔がとうの昔に倒され封印されており、最初の襲撃の直後に死骸として発見され、切り刻まれて世界各国の手に渡っていることを明かします。さらに、デビルハンターに向けられた銃は人間が作ったものであると付け加えます。世界的な銃器禁止令にもかかわらず、政府は銃への恐怖を持続させるために秘密裏に闇市場に銃を氾濫させており、それが結果として散らばった銃の悪魔の肉片に力を与えているのです。アキは、それを破壊することがすべての大国に逆らうことを意味すると理解し、マキマはこの計画を一種の戦争と呼びます。

外のベンチで、アキが空を見つめる中、いまだにこの仕事が単なる討伐だと思っているデンジとパワーは、彼の落ち込んだ様子を不審に思います。彼は、たとえ殺された銃の悪魔であっても日本に回収され、果てしない敵意を生み出し、その化け物が決して本当の意味で死ぬことはないのだと説明します。デンジは、それは死ぬはずだ、そうでなければマキマが願いをちらつかせるわけがないと反論します。その時、未来の悪魔がアキに先の光景を見せ、彼は恐怖に囚われます。その夜、一人で悪魔を呼び出した彼は、デンジが彼とパワーを殺し、その後すべての悪魔が恐れる悪魔が現れるという、逃れることのできない近い未来を知ることになります。

マキマはデンジとパワーを銃の悪魔討伐作戦に再配属し、アキの再参加を許可します。彼女は、銃の悪魔が早くに殺されて各国に分割されたこと、そして世界的な恐怖を持続させその肉片に力を与えるために政府が意図的に違法な銃を広めていることを暴露します。アキは、この任務が公安を世界のすべての国と対立させるものであることに気づきます。未来の悪魔はアキに、デンジが彼とパワーの両方を殺害し、最悪の悪魔が到来するという光景を見せます。

このエピソードは銃の悪魔編および第9巻に属しています。そのタイトルである「日常の終わりに」は、穏やかな家庭生活の期間の終わりを告げています。マキマが一種の戦争と呼ぶこの計画は、物語全体を単なる怪物退治ではなく、地政学的なものとして再定義しています。