冨岡義勇

義勇は背が高く、引き締まった筋肉を持つ青年で、色白の肌とほとんど常に変わらない無表情を備えている。乱れた漆黒の髪は長さが不揃いで、顎のあたりまでの横髪、襟足で結んだ低めのゆるい一つ結び、目元にかかる切りそろえられていない前髪が特徴である。鋭いラピスラズリのような青い目は下の方で柔らかな青へと移ろい、ときに平坦で虚ろに描かれる。

彼は暗い色合いの隊服の標準形を、白い襟付きの肌着の上に着込み、たっつけ袴、巻いた脛当て、足袋、草履を合わせている。最も見分けやすい特徴は左右で異なる羽織で、片方は亡き姉・蔦子から受け継いだ深い赤、もう片方は散った友・錆兎が身につけていた幾何学的な菱模様である。彼は無惨との最終決戦で右腕を失い、その後は髪を短く切り、袴に着物という装いに変わる。

義勇は終始落ち着いた人物で、常に厳しく平静な表情を浮かべている。確固たる責務の意識を持ち、命を粗末にする者には辛抱がきかないが、それでも炭治郎の覚悟ゆえに禰豆子を生かすことを選び、彼女を守るために隊の規律にすら背く。これは、ただ憎しみで動くのではなく、人を殺さない鬼を見逃すという現実的な一面を示している。

その距離を置いた態度は他の柱たちと彼を隔てており、その何人かは彼のよそよそしさを傲慢だと取り違えていて、自分が嫌われていると知って本心から驚く。物静かな外面の奥には、最終選別に根ざした劣等感と生き残った者の罪悪感が潜んでおり、その思いは彼を任を捨てる寸前まで追い込むが、炭治郎の助けによって失った者たちのために生き続けることを選ぶ。それでもなお、彼は大切に思う人々を激しく守ろうとし、情に流されて責務を見失うことはない。

柱として、義勇は途方もない技量と力を持つ戦士である。炭治郎との最初の出会いから、彼は年下の隊士をどれほど凌駕しているかを見せつけ、禰豆子を難なく取り押さえ、兄妹の二人をたった一撃で倒した。彼は変貌した累の父である鬼や下弦の伍・累を容易に打ち倒し、不死川実弥との手合わせでも互角に渡り合う。

彼の戦闘の型は水の呼吸であり、これは元水柱・鱗滝左近次から授けられたもので、彼はその世代で最も優れた使い手であり、自ら拵という第十一の型を編み出すほどである。上弦の参・猗窩座に対して彼は持ちこたえ、痣を発現すると一時的に鬼を上回り、その鬼に五十年もの間これほどの水柱に出会っていないと言わしめる。義勇は標準的な黒い日輪刀の刀を携え、絶大な速さ、持久力、力、そして揺るがぬ意志を備えており、そのすべてが無惨との戦いにおいて決定的な役割を果たす。