竈門炭十郎

炭十郎は痩せた男で、青白い顔色と、毛先が赤みを帯びた黒髪を持つ。深紅の目は虹彩の下の方に向かって明るくなり、息子は彼の色合いと顔立ちの両方を受け継いでいる。長い病が体を弱らせ、肌をくすませている。彼は額に痣を持って生まれている。

その服装は炭治郎が後に着る装いを思わせ、市松模様の羽織を含むが、彼のものは暗い青緑ではなく橙色である。生きているあいだ、彼は血筋を通じて受け継がれた花札の耳飾りを身につけている。家の儀式を演じるとき、彼は石見神楽の舞手の姿で、金と赤で縁取られた長い暗い衣をまとい、炎の字を記した広い目隠しをつけ、燃える剣の形に彫られた木刀を持つ。

物静かで思慮深く温かい炭十郎は、穏やかで気品ある佇まいを保ちながら、周囲のすべてを鋭く察している。彼は穏やかな家庭を保ち、しばしば炭治郎にいかに生きるべきかを諭す。息子によれば、彼は自分に注目を集めたり、真の強さを明かしたりすることを嫌う。その自制は、愛する者が脅かされた瞬間に消え去り、彼はためらいも容赦もなく動く。

彼は鬼殺隊員ではなく、病が体を弱くしているにもかかわらず、炭十郎は並外れて有能である。彼はかつて、九尺近い高さの巨大な熊を、斧一本だけで、目で追えぬほどの速さで斬り倒した。家の神楽への熟達は、彼が厳しい寒さのなかを日暮れから夜明けまで疲れずに舞い続けることを可能にした。

額の痣は実のところ鬼殺隊の痣であり、日の呼吸の使い手に現れる特徴だと、後に槇寿郎が説明する。彼は透き通る世界に入って相手の血流と関節を読むことができ、死を前にしても、突進する獣を前にしても、敵意も恐怖も発しないほど完全な無我の境地に生きていた。家の舞として保たれた彼の洗練された日の呼吸は、受け継がれた耳飾りとともに炭治郎へ託した遺産であった。