鬼狩り

鬼狩りとなるには、最終選別に合格しなければならない。これは鬼の巣食う藤襲山の頂で七日間生き延びる入隊試験であり、修行で培った技だけが頼りとなる。志願者の多くは何年も呼吸の育手のもとで学び、師が機が熟したと認めて初めて試験に送り出されるが、嘴平伊之助は修行も受けず自らの意志で参加した稀な例である。合格した者は標準の隊服を授かり、自らの日輪刀の鉱石を選び、言葉を話す鎹鴉を割り当てられる。

報酬は階級によって大きく異なる。最下級の癸の位の隊士はおよそ二万円を得るのに対し、柱は望むだけの額を受け取ることができる。

鬼殺隊は隊士を十の階級に分け、十干にちなんで名付けられ、最下級の癸から最上級の甲までが続く。新入りの隊士は皆、癸から始まり（第八話）、任務をこなし実力を示すことで昇っていく。最終選別の後、各隊士は「藤の刻印」と呼ばれる手続きを通じて藤襲山に自らの階級を刻まれ、それ以降は合言葉を唱えて拳を握ることで、手の甲に階級の印が浮かび上がり、自らの位を確かめられるようになる。

通常の階級の上に位置するのが柱であり、鬼殺隊の精鋭で、隊の長にのみ従う。隊士は甲の位として鬼を五十体討つか、十二鬼月の一人を単独で打ち倒すことで、柱への資格を得る。継子とは、柱の後継者に指名された才ある隊士であり、志願によって、あるいは直接見込まれることでその役目を得る。

物語は、竈門炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助、栗花落カナヲ、不死川玄弥を含む中心的な一団を追う。彼らの幾人かは物語の終わりまでに丙や丁の位へと昇る。隊士たちはまた、それぞれ際立った感覚の才を備えている。嗅覚では炭治郎と鱗滝左近次、聴覚では善逸、悲鳴嶼行冥、宇髄天元、視覚ではカナヲ、触覚では伊之助、味覚では玄弥である。継国巌勝と獪岳の二人の隊士は、自ら望んで隊を捨て鬼となったことで知られている。