気づき

猗窩座と対峙しながら、義勇はなぜ自分が一人で戦うのかを思い、重圧のなかで五感が急速に研ぎ澄まされていくのに気づく。飛沫のような鬼殺隊の痣が頬に浮かび、炭治郎は柱の速度が跳ね上がるのを見る。義勇は水の呼吸の肆ノ型を鬼に叩き込み、互いに傷を負わせる一撃を交わす。それでも猗窩座は義勇の高まった力に素早く順応する。

長引く戦いは鬼の尽きぬ体力に有利であり、真の標的は無惨だと悟った炭治郎は、猗窩座を倒す方法を探る。彼は、鬼が見えないはずの攻撃にどう反応するのかを思い悩み、猗窩座が煉獄の闘志を称えたこと、そして触れることで意図を感じ取ることについて伊之助と交わした過去の話を思い起こす。

炭治郎、義勇、猗窩座の戦いが続く。義勇は鬼殺隊の痣を覚醒させ、速度を鋭く上げる。炭治郎は、猗窩座がこれほどの精密さで打撃を繰り出せる感覚が何かを理解しようと努め、相手の敵意を感じ取るという伊之助の言葉を思い出した後、鬼の羅針盤を打ち破りうる気づきに至る。

蝶屋敷での回想が中心となる。伊之助は、敵がどこを狙うかを感じ取れ、背後からでも殺意を察知できるが、自分に何の敵意も抱かない者、たとえば老婆のひさを誰も感じ取れないと説明する。炭治郎は、猗窩座が感じ取っているのは一種の闘志だと推し量り、それを抑えれば攻め手は鬼の守りをすり抜けられるかもしれないと示唆する。本話は第17巻、無限城編の一部である。