手鞠遊び

家を破壊したあと、手鞠の鬼・朱紗丸は、相棒の矢琶羽が隠蔽の血鬼術にもかかわらず住まいを探知したことに満足するが、彼は服を汚すその雑な攻撃を叱る。禰豆子を覆ってかばう炭治郎は、すべての被害がたった一個の投げ鞠から来たことに愕然とする。愈史郎はその鬼に見覚えがあり、無惨に仕えているのかと訝しむが、立ち上がって対峙しようとした瞬間、思いがけず曲がる手鞠が彼の首を刎ねる。動揺した炭治郎は、傷ついた女を安全な場所へ運ぶよう禰豆子に命じ、これまで戦ったどの鬼よりもはるかに強い匂いを持つ攻撃者に立ち向かう。

朱紗丸は花札の耳飾りで炭治郎を標的と見定め、手鞠を投げる。炭治郎は水の呼吸・漆ノ型でそれを貫く。鞠は刃を滑り、彼女のもとへ返っていく。その動きは明らかに不自然だ。珠世が愈史郎を抱きかかえて傷が塞がる中、彼女との時間を邪魔する者に激怒した鬼が立ち直る。朱紗丸は自らを十二鬼月の一人と名乗り、追加の腕を生やして六個の鞠を一度に放ち、珠世と愈史郎の双方を傷つける。炭治郎はそれらを追えずにいたが、愈史郎が視覚を与える呪符を彼の額に貼ると、各々の鞠を操る見えない矢を知覚できるようになる。彼は裏庭の木に潜む矢琶羽を見つけ出し、禰豆子をそちらへ向かわせる。彼女の絶え間ない蹴りが矢を弱め、炭治郎は水の呼吸・参ノ型で手鞠を斬り裂いてから、朱紗丸の腕をすべて斬り落とす。

この戦いは、炭治郎、禰豆子、珠世、愈史郎を、鬼の兄妹である朱紗丸と矢琶羽に対峙させる。

愈史郎は炭治郎に、見えないはずの攻撃を見るための呪符を与え、矢琶羽が物陰から朱紗丸の手鞠を操っていることを明らかにする。これを知った炭治郎は禰豆子を矢琶羽へ差し向け、朱紗丸の腕を斬り落とす。

第2巻に収録されアニメ第9話で映像化された浅草編のこの話は、朱紗丸の十二鬼月としての立場を裏付け、彼女と矢琶羽の力が対をなす性質を見せつける。炭治郎に見えない誘導矢の視覚を与える呪符こそが転換点であり、勝てぬ守勢の戦いを反撃へと変える。