呪縛

矢羽を斬首した炭治郎は、自らの渦の型が鬼の矢に乗ることで余分な勢いを得たことを思う。死にゆく矢の鬼は呪詛を吐き、炭治郎の体内に新たな矢を生み出して彼を部屋中に投げ飛ばす。引き裂かれるのを避けるため、炭治郎は水の呼吸の技を次から次へと繋ぎ、これまで成し遂げたことのないほど多くの型を立て続けに放ち、ついに矢が消え失せて彼を解き放つまで持ちこたえる。

彼は六の型を使って着地するが、損傷は深刻で、脚が折れ、肋骨も数本砕けていた。痛みに顔をしかめながら刀を歯で咥え、地を這って仲間のもとへと身を引きずり、珠世、愈史郎、禰豆子が無事であることを心の中で祈る。

すぐ傍で、禰豆子は朱紗丸の手毬をまっすぐ蹴り返し、二人はますます強く速い蹴りを交わし、ついには手毬の鬼自身が避けざるを得なくなる。愈史郎は珠世の薬が禰豆子の力を高めたのかと声に出して問うが、珠世はそれが治癒を速めただけであり、この力は人間を一人も食わずに禰豆子だけが得たものだと明かす。

そして珠世が前に進み出て朱紗丸を挑発し、無惨を、己の鬼たちが結束して支配を断ち切ることを恐れる臆病者だと罵る。主を庇おうと飛び出した朱紗丸は、まさに珠世の狙い通りにその姓を口走ってしまう。真実を語らせる術である「白日の魔香」が鬼の口を緩めており、その名を口にすることで呪いが発動する。朱紗丸が慈悲を乞う中、その体は捻じ曲がり、三本の巨大な腕が突き出てくる。

本話は浅草での朱紗丸・矢羽との戦いを締めくくり、極限の負荷の下でも水の呼吸の型を繋ぐ炭治郎の上達ぶりを示している。

また、己の名を口にした鬼を滅ぼす呪いと珠世の術の才の双方を明かして無惨の設定を広げると同時に、禰豆子が人を喰らわずに強くなることを改めて示す。朱紗丸の異形の変貌は、彼女の死と、無惨が己の配下に対しても危険であることを暗示している。