お兄ちゃん

変貌した手鬼に飛びかかった炭治郎は、鱗滝左近次に打ち負かされたときと同じ感覚を思い出し、その刃は手鬼の太い首を斬り落とす。首が落ち、体が灰へと崩れていく中、鬼は炭治郎を呪い、最期に見るのが嫌悪に満ちた隊士であることを恐れる。だが炭治郎は悲しげに見下ろし、その表情は、かつて怪物として喰らう前に兄の手を求めて伸ばした怯えた幼子であった頃の記憶を鬼の中に呼び起こす。

溶けゆく体から手が形作られ、炭治郎へと伸びる。炭治郎はその中に悲しみの匂いを嗅ぎ取り、優しくその手を取って、来世ではこの鬼が自分のなったものにならぬよう祈る。斬り落とされた首は涙を流す。あの世で鬼は、兄の手を握る小さな少年へと戻る。狭霧山では、鱗滝が失った弟子たちの魂が霧の中へと消え、ついに安らぎを得る。

七日後、生存者たちは山の社で再会する。炭治郎は二十人近くいたうち四人しか残っていないことに愕然とし、自分が助けようとした受験者を悼む。産屋敷の双子は生存者を祝福し、隊の十の階級を説明する。最も低い階級である癸が全員に割り当てられる。彼らは今から刀の鉱石を選び、出来上がった刀は二週間後に届くこととなる。それぞれが連絡用に鎹鴉を授かるが、ある臆病な少年は雀と組まされる。

この話は、炭治郎が手鬼を斬り倒し、隊での居場所を得て最終選別編を締めくくる。生存者の中には、金髪の少年、喧嘩腰の少年、蝶を愛でる少女など、後の仲間たちがそっと登場する。怒れる生存者が双子の一人の髪を掴んで刀を寄越せと迫ると、炭治郎が引き下がらせる。別の場所では、ある男が鴉から五人の新入りが合格したと知らされ、彼らがどのような剣士になるのかと思いを巡らせる。