Dragon Ball: Shenron no Nazo

『ドラゴンボール 神龍の謎』は、1986年にファミリーコンピュータ向けにリリースされたアクションゲームで、2つの異なるゲームプレイ視点を1つのタイトル内で融合している。主要な探索パートでは、見下ろし型2Dアリーナでの展開が採用されており、悟空が敵で満たされた環境を移動しながらドラゴンボールを集め、上方から敵と戦う。これらの見下ろし型ステージは、クライマックスのボス戦では横スクロールシーケンスへと移行し、各章に探索の後に直接対決が続くという構造的なリズムを与えている。ゲームは14の章で進行し、それぞれがストーリー上の特定のイベントにちなんで名付けられ、原作漫画から取られた様々なロケーションとゲーム独自のオリジナルコンテンツにわたって展開される。

戦闘メカニクスは当時のハードウェアにふさわしいシンプルなもので、移動と攻撃入力に依存して敵を倒し、次のエリアに進む仕組みである。ヤムチャ、ウーロン、牛魔王、兎人参化、そして最終的にピラフ大王といった名前付きキャラクターとのボス戦は、横スクロール形式をプレッシャー下でナビゲートするプレイヤーの能力を試す。その後、ゲームは正史のストーリー内容から離れ、4つの章にわたる格闘大会編を導入し、さらに悟空が祖父の孫悟飯の形見である四星球を探すという完全なオリジナルストーリーラインが続く。これにより、悟空は月へ、ビンボという名のキャラクターが支配するジャングルへ、そして最終的にMB軍が管理する塔へと向かうことになる。

北米版ローカライズは、1988年3月に『ドラゴンパワー』としてリリースされ、キャラクターの外見を変更し、複数のキャラクター名を変え、ドラゴンボールへの言及を無関係な用語に置き換えることで、ゲームの表現を大幅に変更した。悟空はアメリカ風の武道イメージでデザインし直され、亀仙人のキャラクター描写はコンテンツ上の理由で変更され、ドラゴンボールは「クリスタルボール」と改名され、実質的にアメリカ版リリースを原作から切り離す結果となった。

『神龍の謎』は、ドラゴンボール漫画の最初の2巻に沿ってスタートし、悟空がドラゴンボールを集め、ブルマ、ヤムチャ、ウーロン、牛魔王と出会い、最終的にピラフ大王の城で対決し、神龍から最初の願いをかなえるまでの冒険をたどる。この正史部分が終わった後、ゲームはオリジナルコンテンツを導入する。悟空はクリリン、メタルソルジャー、再戦のヤムチャ、そして決勝戦ではブヨンという生物を相手に、4ラウンドの格闘大会に参加する。第3のストーリー編では、悟空が四星球を取り戻すための探索に送り出され、月で再び兎人参化と戦い、バブラーという名の巨大カニが守る島々を通り、ビンボという敵対者が支配するジャングルへ、そして最後にMB軍が管理する塔へと進む。MB軍の将軍とロボット守護者を倒した後、悟空はドラゴンボールを取り戻し、ピラフ大王が今後の策略を約束するクリフハンガーでゲームは終了する。

このゲームには意味のある違いを持つ3つの地域版が存在する。日本版とヨーロッパ版はいずれも、本物のドラゴンボールアートスタイルとアニメからの音楽を使用している。ヨーロッパ版は1990年にフランス限定で『Le Secret du Dragon』としてリリースされ、フランス語に翻訳された最初のファミコンまたはNESゲームという名誉を持つが、翻訳には顕著な誤字や誤りが含まれている。北米版の『ドラゴンパワー』は最も大きく乖離しており、主人公のデザインが変更され、当時ドラゴンボールフランチャイズに不慣れな西洋の視聴者にアピールするよう意図されたキャラクター描写の変更が施されている。

『神龍の謎』は、フランチャイズを題材とした2作目のビデオゲームであり、バンダイが制作・販売した最初のゲームとして、ドラゴンボールゲーム史において傑出した地位を占めており、その後数十年にわたって続くパブリッシング関係を確立した。前作の『ドラゴンボール ドラゴン大秘境』がフランチャイズのデビューゲームであったため、『神龍の謎』はファミコンプラットフォーム上でドラゴンボールインタラクティブエンターテインメントの初期慣習の多くを定義したタイトルとなった。トーセが開発したこのゲームは1986年11月に登場し、1990年にはフランスにも到達し、日本以外でのドラゴンボール商品に対する初期の国際的需要を実証した。

このゲームの遺産は、複数の保存努力を通じて当初のリリースを超えて広がっている。『神龍の謎』はニンテンドーDS用『ドラゴンボール オリジンズ2』の日本版にプレイ可能なボーナスとして収録され、新世代のプレイヤーに親しみやすい形式でゲームを紹介した。また、ニンテンドー3DS用の『Jレジェンド列伝』コンピレーションにも収録され、同じパブリッシング時代の他のクラシックタイトルと並んで配置された。これらの収録は、このゲームが広範なドラゴンボールライブラリ内で歴史的に重要なアーティファクトとして認識されている地位を確認している。