第8の使徒

本映画ではTV版の使徒をゼロから再構築しており、一連の異なる形態変化が与えられている。衛星軌道上ではレリエルの影を彷彿とさせる、目に覆われた巨大な球体として滞空している。地表へと落下するにつれ、TV版のシルエットに近い形へと展開するが、より巨大で羽毛状の棘を引き連れており、落下の瞬間には中央の目からヒト型の体が現れる。

制作面では非常に協力的なプロセスが取られた。スタッフ間での仮称は「落下使徒」であり、コンセプトはTV版第12話における描写に新たなアイデアを重ね合わせたものである。渡部隆が基本構造と形態変化を素描し、前田真宏がデザインを純粋な有機物からシュルレアリスム的審美へと導き、開花する球体や黙示録の喇叭が鳴り渡るとともに現れるヒト型フィギュアを提案した。浅利義遠がヒト型のコアを最初に描き、本田雄がアニメーション用に決定稿へと仕上げ、庵野秀明が小型の使徒フィギュアを担当した。数キロメートルにおよぶ物体を描写することはCGパイプラインに大きな負担をかけ、死に際の痙攣といった有機的な表現の再作成が繰り返された一方、ヒト型の中心部が初号機と組み合うシークエンスは完全な手描きでアニメーション化された。

映画における第8の使徒には声も明確な動機もなく、意思を持つキャラクターというよりは襲い来る災厄として到来する。それにもかかわらず、その行動は回避的かつ適応的であり、A.T.フィールドを通じて光と速度を操作することで落下地点を隠蔽し、コアを高速で旋回させて攻撃をかわす。

NERVは最初、宇宙空間で使徒を感知するが、A.T.フィールドによって見かけの光と下降速度の双方が歪められるため、どこに落下するか計算できない。シンジは予測接触地点に初号機を配置し、A.T.フィールドを展開して落下を受け止めるが、その瞬間、中央の目からヒト型の本体が飛び出して初号機の両手を貫き、その痛みがシンジへと直接フィードバックされる。コアは極めて機敏で高速に動き、2号機が繰り出すあらゆる攻撃をかわすが、レイが零号機で自らを犠牲にしながらコアを力任せに掴み取って固定する。2号機が拘束されたコアにプログレッシブナイフ2本を突き立て、膝蹴りで一方の刃を完全に貫通させることでついに撃破する。死に際して使徒は目に覆われた羽毛状の装甲を昆虫のように内側へ折りたたみ、血液状の液体の噴泉となって爆発し、都市の広範囲を呑み込む。