相田ケンスケ

ケンスケはシンジのクラスメイトで、2001年9月12日に横浜で生まれた14歳の生徒であり、血液型はA型である。アニメ版では茶髪として描かれているが、貞本義行による漫画版では金髪に変更されており、ミリタリー関連のあらゆるものに向けられるビデオカメラを肌身離さず持ち歩いている。

自信家で自立心がある点が、自分とよく似た境遇にあるシンジとケンスケを分かつ部分である。二人とも母親を亡くしており、ケンスケの父親もNERVの施設で働いている。彼は第3新東京市を囲む山々で一人キャンプをし、一人で軍事演習の再現を行い、パイロットの座を大声で夢見ている。そうした子供っぽい一面は、自分の野心に自ら責任を持とうとする時に見せる成熟した輝きによって打ち消される。

社交的で要領がよく、かつてミサトのマンションで開かれたアスカの歓迎会では夕食の料理を担当したこともあったが、押しの強さ、計算深さ、自己中心的な面も併せ持っている。アスカの盗撮写真をクラスメイトに売って利益を得たり、ミサトに対するトウジの憧れを共有したりしつつ、自分が羨むパイロットたちが負っている身体的・精神的な負担に対しては楽天的に無頓着なままである。にもかかわらず、彼は孤独を十分に理解しているため本当の意味で人の慰めとなることができ、深刻な心的トラウマを抱えていない数少ない登場人物の一人として際立っている。

ケンスケはシンジがクラスに転校してきた時に登場し、トウジが妹の怪我を理由に転校生を殴り倒すのを見守る。シャムシェルの襲撃時、彼は「パイロットを応援する義務がある」とトウジを説得して戦闘を間近で見るために連れ出すが、この無茶な行動で二人とも命を落としかけ、シンジによって初号機のエントリープラグへと引き上げられる。その後、シンジが家出した際には、ケンスケがソロキャンプ中に偶然彼を見つけ、NERVがパイロットを回収しに来るまで二人で語り合う。その後、彼とトウジは駅に駆けつけてシンジを見送り、3人の友情を確固たるものにする。航空母艦『オーバー・ザ・レインボー』の艦上では、2号機と海洋使徒ガギエルとの激突を含め、手の届くあらゆるものを撮影する。

パイロットの座を目指す彼の運動は実結ばない。彼はシンジにミサトへ働きかけるよう頼み、その後ミサトに直接直訴するものの撃退され、ついにクラスメイトにエヴァが割り当てられた時には、それがトウジへと渡ってしまう。3号機の惨劇の後、彼はシンジに対して、他の者が機会を得ている中でなぜ逃げ続けるのかと問う悔しさに満ちた録音メッセージを残す。第3新東京市から住民が退避していく中、ケンスケはヒカリと共に誰もいなくなった教室に残り、零号機の破壊後は街を去ったと見られ、二度と姿を見せることはない。

漫画版ではミサトではなくアスカに好意を寄せ、カヲルの人間離れした雰囲気をいち早く察知し、トウジの死後はシンジに別れの留守電を残す。結末で再編された世界では、将来の同級生かつ自称ライバルとして駅でシンジを出迎える。ゲーム『バトルオーケストラ』ではついに彼の願いが叶い、ゼーレによって黄色のプラグスーツを着た4号機のパイロットに任命され、模擬戦やレリエルとの戦闘を経て、3号機との戦いを命じられる。そして敵機の中からトウジの声が聞こえてくるところで息をのむ彼のルートは終了する。トウジ自身のストーリーモードでは、友人たちはゼーレの欺瞞を見破り、共に反旗を翻す。