第1話 冒険の終わり

魔王が倒され、世界は歓喜に沸き、勇者パーティーの長い冒険は終わりを迎えます。このエピソードでは、偉業の後の魔法使いフリーレンの姿が描かれます。祝祭の熱狂が冷めやる中、彼女はこれから何百年も続く人生をどう過ごすかを決めることになります。

勇者パーティーであるフリーレン、ヒンメル、僧侶ハイター、戦士アイゼンは、王都へと凱旋し英雄として歓迎されます。ヒンメルは、フリーレンの寿命が自分たちよりもはるかに長いことを彼女に思い起こさせます。そしてその夜、彼らは50年に一度しか見られない半世紀（エーラ）流星を鑑賞し、ヒンメルはそれを平和な時代の幕開けだと宣言します。フリーレンは次に流星が降る時にはもっと良い場所へ案内すると約束し、魔法を収集するために数十年の旅へと単身で中央諸国へと旅立ちます。

50年後、次の流星群のために戻ってきた彼女は、自分は変わっていないのに、街や年老いたヒンメルがいかに変化したかを目の当たりにして衝撃を受けます。彼女が預けていた暗黒竜の角を彼から返してもらい、再会したパーティーは再び流星を見るために巨大な湖へと1週間の旅をします。ヒンメルは素晴らしい最後の旅をさせてくれた彼女に感謝し、その直後に息を引き取ります。彼の葬儀でフリーレンは、参列者が彼女の無関心な態度を非難するのを耳にしますが、ハイターは自分やアイゼンも静かに悲しんでいるのだと彼らを諭します。ヒンメルが埋葬される時になって初めてフリーレンは泣き崩れ、彼を本当に知ろうとする時間を取らなかったことを嘆き悲しみます。

それから20年後、フリーレンは聖都の近くで道に迷い、少女に案内されてまだ生きていたハイターの元へたどり着きます。彼は孤児のフェルンを紹介し、彼女を弟子にしてほしいとフリーレンに頼みますが、フリーレンは少女の命を危険にさらすことを望まず拒否します。代わりに彼女は、大賢者エーヴィヒが記したとされる不死の魔導書の解読を引き受け、死を密かに恐れるようになっていたハイターに説得され、その傍らでフェルンに魔法を教えることになります。渓谷で修行するフェルンを見つけたフリーレンが、魔法が好きかと尋ねると、少女は少し好きだと答え、フリーレンは自分たち二人がどれほど似ているかを口にします。

このエピソードは、2023年9月29日に放送開始された初回2時間スペシャルの前半部分であり、原作漫画の冒頭の章をアニメ化したものです。漫画ではパーティーが直接王の元へ向かうのに対し、アニメでは王都での凱旋パレードが描かれるなど、いくつかのオリジナル要素が追加されています。また、川で休むフリーレンのモンタージュや、魔法使いフランメの言葉が添えられた冒頭の世界地図もアニメ独自のものとなります。細かな変更点としては、漫画では無礼な態度をとったヒンメルとアイゼンがギロチンにかけられますが、アニメでは剣を向けられるだけに変更されています。さらに、噂話をする見物人は漫画のコマではなく声のみの演出となり、フリーレンの悲しみは教会の中ではなくヒンメルの墓前で描かれています。