第25話: 致命的な隙

フリーレンの複製体が前進する道を阻む中、フェルンは自分がそれを殺すことができると提案し、集まった魔法使いたちは計画を練るために落ち着きます。負傷したドゥンストが到着し、エーデルが発見したこと、つまり複製体は心を持たずに単に心の働きを模倣しているだけであることを確認し、簡単な精神操作魔法のルートを断ち切ります。その後、ラヴィーネとカンネが重要な情報を持って現れます。操り人形師は宝物庫に横たわる神話の時代の脆弱な水鏡の悪魔(シュピーゲル)であり、これはラヴィーネが魔法協会の以前の失敗した遠征のメンバーである長兄から得た知識です。宝物庫には最高レベルの封印魔法がかけられており、結界は複製体が破壊された時にのみ解除されます。

フェルンは、彼らにチャンスを与える弱点を明かします。コピーは宿主の欠陥を受け継ぐため、彼女はフリーレンの欠陥の一つ、つまり魔法を放った後の一瞬、フリーレンの魔力探知が途切れることを暴露します。フリーレンはその恥ずかしい隙を隠していたことを認め、グループはそれを戦略に組み込みます。計画はフェルンのゾルトラークにかかっています。これは人類にとってあまりにも基本的な魔法であるため、フリーレンはそれに対する防御の反射を構築しておらず、彼女の弟子が複製体に対して並外れた致命傷を与えることを可能にしています。

フリーレンと彼女の複製体は広間に上がり、稲妻と炎の柱が部屋を引き裂くまで、互いの魔法を正確に予測して受け流し、全く同じように対峙します。フェルンは柱の後ろに身を隠し、フリーレンでさえ見つけるのに苦労するほど完全に自身の魔力を隠蔽し、師匠が切り開く隙を待ちます。このエピソードは、ダンジョンのボスに対して連携する勇者たちの長い記憶、ヒンメルがアイゼンに魔物の囮になるように指示し、自身がとどめの一撃を与える様子と決闘を交差させます。

2つ目のより深い回想では、フリーレンがおよそ1000年前に亡きフランメの遺言をゼーリエに届けたことを思い出します。その文書は、人類に魔法を広めるというフランメの事業をゼーリエに引き継ぐよう懇願していましたが、ゼーリエはそれを切り刻み、魔法は希少なままであるべきだと宣言し、才能のない者に教えることを拒否しました。その後の散歩で、彼女はフランメの夢、つまり誰もがいつか魔法を使えるようになることを認め、1000年以内に人類の時代が到来することを予見し、フリーレンに修行を続けるよう促しました。現在、フェルンは物陰から飛び出し、複製体に向けてゾルトラークを放ちます。

アニメ化作品では、ほぼすべての回想シーンが拡張されている。英雄たちのボス戦は、酔いが醒めないハイターが見守る中、ヒンメルがとどめを刺す様子まで描き出され、また、ゼーリエが意志を手で引き裂くのではなく、魔法で切り裂く描写に変更されている。森を歩く場面には、幼いフランメが先へ駆け出すオリジナルの映像が加えられ、さらに、フェルンのゾルトラーク使用後の締めくくりショットは、当該エピソードのみに登場するものとなっている。