第13話：解放祭

この章はフリーレンの夢の中から始まる。そこでは、勇者一行が討伐任務の報酬として、フランメの名を騙る偽物の魔導書を受け取っていた。フリーレンは、その古の魔法使いの真作は残っておらず、この偽物は彼女がこれまでに出会った中で最も精巧なものだと観察する。一方ハイターは、本物の魔導書が果たして存在するのかと疑問を呈し、アイゼンはフランメ自身がおとぎ話から飛び出してきたようだと軽口を叩く。フリーレンは、目を覚ます前に、自分だけがまだその魔法使いの顔を覚えているのだと物思いに沈む。

現在、ヒンメルの死から28年後、3人は北方諸国のエング街道を塞ぐ土砂崩れを片付ける商人たちに手を貸す。感謝した彼は一行を町へと案内し、エルフを見たことがないと打ち明ける。それを受けてフリーレンは、自分の種族がいかに希少になったかを指摘する。エルフは長寿だが、愛着や繁殖に対する執着が弱いため、静かに絶滅へと向かっているのだ。夜の解放祭に向けて、町の門には馬車が群がっている。その祭りは、勇者一行が長年その地域を虐げていた魔族を討ち果たしたことを記念するものだった。

魔族が倒れてから80年が経った今でも、祭りの度に人々がヒンメルを称えているという商人の言葉は、フリーレンを在りし日の勇者の記憶へと誘う。5回も彫り直された自身の像を見つめながら、ヒンメルは、彫像は短命な人々に一行を記憶に留めさせるためのものだが、彼の真の目的はフリーレンが孤独な未来を過ごさずに済むようにすることだと説明した。フランメとは異なり、勇者一行は伝説へと消え去るのではなく、彼らが存在したという確固たる証を残すのだと。花で飾られた彫像が立ち並ぶ広場に戻り、フリーレンはこの祭りがもう1世紀続くのかと尋ねると、商人は町そのものが存続する限り祭りは続くと誓う。翌朝、3人は再び遥か北を目指して旅立つ。

ここではフランメが人類の魔法の開祖として名前を挙げられている。フェルンはフリーレンが早起きしたことに驚きのあまり、彼女に食べ物を与え、シュタルクに肩を揉ませる。道路工事中、シュタルクは年齢が近いのだから敬語をやめるようフェルンに頼むが、彼女のぶっきらぼうな新しい口調は彼をさらに喜ばせず、結果的に彼女は内心で彼を厄介者だと評価しながらも、シュタルク様と呼び続けることになる。またハイターは、5回やり直されたヒンメルの像が、通常そのような作業にかかるよりも短い時間で完成したと指摘している。