第140話

ゼーリエの護衛たちに今夜の舞踏会についての説明を行い、ゼンゼは彼らが本物の招待状を持っており自由に動けることを確認します。ただし、ラントとユーベルは魔導特務隊との小競り合いの後であるため、待機を命じられます。無謀なユーベルと組まされたことにラントが抗議すると、ゼーリエは、彼なら他の誰の指示であってもこの任務を拒否したはずだと反論し、二人は彼が思っている以上に適任であると主張して、彼女を牽制するよう彼に促します。近くでは、シュタルクとザインが祝賀会のために正装をしており、ザインの憂鬱は美しい女性が参加するかどうかのみにかかっていることが判明します。

ゼンゼが戦闘に支障のない範囲でフェルンのコルセットを締める一方で、ゼーリエは自分の髪を整えるのに弟子を必要とするフリーレンをからかい、二人のエルフはフリーレンが彼女の死を率直に願うまで鋭い言葉を交わします。ゼーリエは、一行を巻き込んだのはゼンゼ単独の独断であり、フリーレンはいつでも好きな時に去ってよいと明かし、ゼーリエのいない未来を想像できるかとフリーレンに迫ります。フリーレンはその質問を返し、ゼーリエ自身はどのような世界を予見し、自分はどこにいるつもりなのかと尋ねますが、ゼーリエは話を逸らすだけであり、その間に着替えを終えたフェルンが師匠の髪のスタイリングを引き継ぎます。

ゼンゼに話題を移し、ゼーリエは追放されたレルネンのようなより強力な選択肢よりも、なぜこれらの一級魔法使いたちを優遇したのかと尋ねられます。彼女は、彼らがその階級を獲得した際に要求した恩恵を挙げます。ラントは家族の遺骸を見つける手段を、ユーベルは姉を見つける方法を、フェルンはささやかな洗濯の魔法を、ファルシュはゼーリエの声を模倣する力を、そしてゼンゼは命を奪った後に安らかな眠りをもたらす贈り物を求めたのです。

彼らの誰もが、何の強さも与えない魔法を求めたとゼーリエは指摘し、そのような傾向の魔法使いは日常的に彼女の期待を超え、彼女自身には把握できない未来へと手を伸ばすのだと語ります。彼女は彼らが反発することを確信しているため、その真意を隠したままであり、それこそが彼女が彼らを選んだ理由そのものでした。ユーベルとラントを外に配置し、準備が整うと、ゼーリエと彼女の護衛たちは一丸となって舞踏会場へと足を踏み入れます。表紙にはフェルン、ゼンゼ、そしてフリーレンが描かれています。