第96話

フェルンとシュタルクがソリテールを引きつけるために離脱する中、デンケンもまたその場に残ることを決意します。彼は逃げ惑う町の人々をフリーレンと共に、マハトでさえ侵入が困難な帝国へと向かわせた後、自ら魔族を狩るために動き出します。マハトは、自分のことを知る者をすべて消し去り、別の場所でやり直すつもりであると明かし、フリーレンを追跡すべき障害として認識します。デンケンはそれを許さず、かつての教え子が人類にとって放置するにはあまりにも危険すぎると判断します。

彼らの戦いは過去に共有した手合わせの記憶を呼び起こし、マハトはデンケンの腕がいかに鋭く成長したかを素直に口にします。魔族がディーアゴルゼで決着をつけようと動いたまさにその時、マハト自身の体が黄金へと硬化し始めます。これは、かつてゼーリエから授けられたデンケンの呪い返しの魔法、ミスティルジーラによるものでした。マハトがこの変化を容易に元に戻せることを知っているデンケンは、魔族が抜け出そうとする間も警戒を解かず、両者は戦いを続ける構えを見せます。

衝突を前に、デンケンは避難する村人たちに対して、自分がマハトの対処をする間、フリーレンを帝国の保護下へ導くよう告げます。彼は自分がこの対決から距離を置いていたのは恐怖からではなく、事態がもっと穏やかに解決するかもしれないという淡い期待からであり、この日のためだけに修行を積んできたと説明します。マハトがマナを解放すると、デンケンは彼我の実力差を感じ取り、死の危険を肌で感じるのは久しぶりだと認めつつも、自分が勝利する未来はまだ存在すると主張します。

一級魔法使い試験の特権授与式での記憶が蘇ります。ゼーリエはデンケンに望む魔法を与えると言い、彼は呪い返しの魔法、ミスティルジーラを要求します。彼女はその選択を退屈だと言いつつも妥当であると認め、そうでなければ人間の寿命ではほぼ不可能な100年の研究が必要になると指摘します。譲渡魔法（フールヴェーア）を用いて、彼女はその魔法と習得に費やした100年分の時間を魔導書に封じ込め、自身の寿命の欠片を削る形で彼に授けます。ゼンゼがゼーリエ自身の呪いへの耐性が失われると警告しますが、ゼーリエは再び習得できるし自分の与えるものは絶対的だと言って一蹴します。彼女は、この魔法が完全な防御結界と同規模のマナを消費するため、発動のタイミングは正確でなければならないと警告します。

現在に戻り、デンケンは師を観察し続けた年月により、呪いが目に見えない状態であっても放たれるまさにその瞬間を感知できるようになったと明かします。マハトがどれほど完全に黄金化しても元に戻れることを指摘し、魔族が金属から抜け出すのに合わせてデンケンは再び構えをとります。

『師弟』と題されたこのエピソードは、山田鐘人が原作、アベツカサが作画を担当し、黄金郷編の一部として描かれています。この対決は、今や黄金郷と化した城塞都市ヴァイゼの中で繰り広げられます。このエピソードに登場する魔法には、ディーアゴルゼ、呪い返しの魔法ミスティルジーラ、そして回想シーンで垣間見られる譲渡魔法フールヴェーアが含まれます。