第98話

黄金に封じられたデンケンは、夢の中で亡き妻レクテュールと再会します。彼は自分が敗北したと信じていましたが、彼女は自分が愛した男はマハトとの数多くの手合わせで一度も諦めたことがないと諭し、彼が師に一太刀浴びせた唯一の記憶を呼び起こさせます。その後フリーレンがディーアゴルゼを無効化して彼を解放し、二人は共にマハトとソリテールに立ち向かいます。フリーレンは人間と共に生きるというマハトの夢が必ず崩壊すると警告し、報いの時が来たと告げます。デンケンは言葉を遮りマハトの相手を自ら引き受け、フリーレンは歓喜するソリテールと対峙することになります。

夢の中で、若き日のデンケンがレクテュールの傍で目覚めると、彼女は彼の新しい章を見つけて昇格を祝福します。彼は二人が快適に暮らし、彼女の死を防ぐのに十分な金銭を稼ぐことについて語りますが、やがて現在の自分がその光景を夢だと認識します。彼は、章を授与されたまさにその夜、故郷に帰る前夜に彼女の訃報が届き、彼女の最期を看取る機会を奪われたと告白します。もう一度会えたことに感謝し、彼はマハトへの敗北を認めますが、彼の頑固さを信じる彼女の言葉が、彼が師から血を流させた時の記憶を呼び覚まします。

現在に戻り、フリーレンはディーアゴルゼを解除し、デンケンに一時間しか経っていないと告げ、彼を呪いから守護します。マハトとソリテールは彼女の隠蔽されたマナにもかかわらず二人を見つけ、マハトは自分の呪いが解明されている光景に動揺します。フリーレンは彼女の素早い対抗手段が、マハトが忘れている600年前の彼との戦いに由来しており、その際に彼女の右腕が黄金に変えられ、元に戻すのに100年を要したと語ります。彼女は呪い返しの魔法を洗練させるためにヴァイゼで再びディーアゴルゼを唱えさせるよう誘導したかったと明かし、その賭けが彼を驚愕させ、彼の警戒心そのものが呪いが不完全でありミスティルジーラのような魔法に対して脆弱であることを証明していたと説明します。

フリーレンの炎が魔族たちを後退させると、ソリテールは人間たちに逃げるよう提案します。フリーレンはそれを拒否し、共存を望んだもう一人の魔族が魔王であり、彼の黄金時代が人類の3分の2の命を奪ったことを回想します。彼女はマハトの夢のためにさらにどれだけの者が死ななければならないのかと問い、報いを求めると、グリュックの最期の言葉に動かされた彼はそれを受け入れます。デンケンはマハトと一対一で戦うことを求め、フリーレンは代わりにソリテールへと向き直ります。

『報い』というタイトルを冠したこの章は、黄金郷編の一部として山田鐘人が原作、アベツカサが作画を担当しています。物語は黄金郷へと姿を変えた城塞都市ヴァイゼで展開し、フリーレンとデンケンのコンビがマハトとソリテールに対峙します。言及される魔法にはディーアゴルゼ、それを無効化する防御魔法、ミスティルジーラ、飛行魔法、ヴォルザンベル、ゾルトラーク、カタストラーヴィア、そしてマナの剣を具現化する魔法が含まれます。