錬金術師

錬金術の実践には化学、物理学、そして数世紀に及ぶ錬金術理論への深い理解が不可欠であり、その修行者は魔法使いというよりも科学者に極めて近い。才能も重要であり、物質やエネルギーを操作する生まれ持った感覚は書物による学習だけでは補えないため、訓練を積んだ誰もがこの術を極められるわけではない。

その技術は破損した物品を迅速かつ少ない労力で修復できるため、優秀な錬金術師は社会の貴重な構成員として尊重されており、多くの者が個人や政治的利益を追うのではなく民衆に奉仕すべきとする「大衆のためにあれ」という非公式な信条を掲げている。また、危険な知識が不正な手に渡るのを防ぐため、彼らは同業者にしか解読できない独自の暗号で研究手帳を記述する傾向がある。

国家錬金術師は、政府が運用する厳選された制度のもとでアメストリス軍に所属する。その資格を得ることで、最高の研究室や研究資料へのアクセス権、潤沢な年間研究費、少佐に相当する軍の階級およびそれに伴う権力といった絶大な特権が与えられる。

引き換えに、国家錬金術師は3つの厳格な大原則を受け入れなければならない。第一に指揮命令系統に従うことであり、これにより「軍の狗」という蔑称で呼ばれ、イシュヴァール戦以降は人間兵器として投入されることとなった。第二に経済を保護するための金錬成の禁止。そして第三に人体錬成の禁止であり、この禁忌の建前上の倫理的理由はより暗い真の目的を隠している。資格の取得には筆記試験、精神鑑定、実技試験の合格が必要であり、合格後には大総統から志願者に適した二つ名が授与され、階級の証として銀の懐中時計が交付される。エドワード・エルリックは「鋼」、ロイ・マスタングは「焔」、アレックス・ルイ・アームストロングは「豪腕」の二つ名を冠している。

この制度の裏にある真実は、軍が掲げる表向きの目的を遥かに超えている。それは「約束の日」に向けたお父様の長大な計画の一環であり、「人柱」となる候補者を見つけ出し集めるための手段として機能していた。この秘密の目的こそが、キング・ブラッドレイとして君臨するラースが、通常の査定報告なしにエドワードの資格更新を許可した理由である。少年を制度内に留めておくことで、ホムンクルスたちが彼を極めて近くで監視できたからである。

人体錬成が禁忌とされている理由もこれに関連しており、真に恐れられていたのは単なる倫理問題ではなく、誰かがホムンクルスの私設軍隊を作り上げる危険性であった。