師匠物語

物語はカーティスの姓を名乗る前のイズミが、吹雪の雪山で倒れて瀕死となっている場面から始まる。回想は彼女が山中のある建物に到着した時点に遡る。彼女は錬金術の知識で名高い人物と聞いて尋ねてきたと話し、シルバー・スタイナーと呼ぶ老人に弟子入りを志願する。老人は耳が遠いようで何度も聞き返すが自分の名前を認め、弟子入りを乞う彼女にナイフ1本を手渡し、それだけで大自然の中で丸1ヶ月耐え抜くという試練を与える。彼女はその要求を奇妙に思いながらも受け入れる。

雪の中で目を覚まし自分がまだ生きていることを知ると、イズミは生き延びる算段を立て始める。ブリッグズの兵士がドラクマの間諜と疑って銃を突きつけてくるが、引き下がろうとしないため彼女は彼を叩きのめし、食料と装備をいただく。その後、極度に疲労し腹を空かせ、走る力も戦う力も残されていない彼女は、自身の存在がいかにちっぽけであるか、自分が生きようが死のうが自然の調和は何事もなかったかのように続いていくかを省みる。そこから彼女は、自然の巨大な流れは自分のような数知れない小さな存在から作られており、その流れと同調することこそが錬金術の本質であると悟り、「一は全、全は一」という真理に辿り着く。1ヶ月後、兵士たちが山中で仲間を襲撃する謎の女の噂話をしている最中、イズミが足早に現れ、老人の前に死んだ熊を投げ落として再び指導を求める。老人はそれは弟のことだろうと答え、自分は錬金術ではなく格闘技で有名な兄のゴールド・スタイナーだと明かし、彼女が探していた弟はすでに亡くなったと付け加える。1ヶ月耐え抜いたのだから自分が弟子にしてやろうと持ちかけるが、激怒したイズミは彼をぶん殴って立ち去るのだった。

本エピソードは、2005年9月に日本で発売された『鋼の錬金術師 パーフェクトガイドブック2』に掲載された。後年の彼女のトレードマークであるボックスブレイズのないイズミが描かれている。