シマムラタカシ

シマムラは濃い青髪と淡い青の瞳が特徴の、ごく普通の日本の高校生の姿を保っている。ポスト・ヒューマンへの変化を遂げた後も、外見上は静かな生徒として問題なく登校し続けている。

シマムラは本来、警戒心が強く孤独を好む性格で、教師の餌食となっているクラスメイトに心を寄せながらも、近づくことができずにいる。幼少期の悲劇が彼を頑なにした。幼い従姉妹を守れなかったことで自分を責め、親しくなった老退役空挺兵の世界観を吸収していった。その罪悪感、無関心、そして借り物の哲学が混ざり合い、いかなる犠牲を払ってでも世界の残酷さに答えるべきだという確信へと研ぎ澄まされていく。

変化を遂げる前、シマムラは母親のシマムラヨシエと同居しながら日本の高校に通い、教師の犠牲になっていたクラスメイトを静かに気にかけつつも、一人で過ごしていた。ある夏、母親により山村の親戚のもとに送られた際、幼い従姉妹から「お兄ちゃん」と呼ばれ、彼もまた彼女を妹のように可愛がるようになった。そこで親しくなった退役空挺兵からジョージ・オーウェルの『1984年』を譲り受け、退屈しのぎに読み進めた。だが、二人の子供が遺体を隠そうとする悪徳警官と地元役人に偶然出くわしたことで、全てが一変する。警官が発砲して従姉妹を殺害し、その直後に空挺兵が警官を射殺した。シマムラは彼女を救えなかった自分を決して許さず、老兵の無情な死生観が彼の中に深く根を下ろすこととなった。

自宅に戻った彼は目に見えて動惑しており、虐待を受けるクラスメイトを救いたいという願いを抱きながらも、行動を起こせずにいた。その後まもなく、米帝の暴走AI「1A84」が彼の電脳に侵入して再構築を開始した。それは亡き従姉妹の幻覚を見せ、最終的には空挺兵が学校を急襲して自分を殺害する光景を思い描かせるほど過酷なプロセスであった。この過酷な変化を経て、彼はポスト・ヒューマンとして覚醒した。

人間を超越した存在となったシマムラは学校にとどまりつつ、殺人を群衆の判決へと変える電脳ハッキングツール「シンクポリ（Think-Pol）」を構築した。裏ウェブサイトのユーザーがターゲットを指名し、群衆の投票によって弾劾された人物に電脳攻撃を集中させる仕組みであった。その最初の犠牲者は、クラスメイトを襲っていた教師だった。しかしその程度の正義では満足せず、彼はプログラムを解き放ち、水鐘スズカとともに、より大きな計画を推し進めるため姿を消した。その後の攻撃はヤクザの幹部、嫌われ者の有名人、そして首相にまで及んだが、首相暗殺は公安9課によって阻まれた。

トグサとバトーが彼の失踪を捜査する中、シマムラはトグサ自身の記憶の濁流を通じて彼をゴーストハックして拘束し、護衛のタチコマ2機を機能停止させて姿をくらませた。彼はトグサを、半分再建された東京の廃墟へと向かう電車内に置き去りにした。そこでは彼とスズカが若者、移民、避難民を集めて「N」と呼ばれる新たな社会を形成していた。全構成員は自ら進んで彼の「ダブルスィンク（二重思考）」ウイルスを注入されており、日常を送りながら愛おしい過去を追体験していた。保険として、スズカは二人の生命と連動した3Dプリント製アンドロイドボディを介してアメリカの原子力潜水艦を乗っ取り、どちらかが死亡した際に核を発射するよう仕組んでいた。

公安9課はトグサを追って東京に到達し、居住区と核フェイルセーフの存在を突き止め、ポスト・ヒューマンの身柄拘束と潜水艦への到達を目指して二手に分かれた。米軍の特殊部隊も降下し、スズカが部隊を殲滅したことで、雇い兵のスタンは9課側に就き、戦いは三つ巴となった。スズカは米軍に倒れたが、シマムラはすでにダブルスィンクに感染した全市民に起動権限を委ね、タチコマをジャックして逃走していた。復活し、自らもポスト・ヒューマンとなった江崎プリンが彼の思想に同調した。彼は9課メンバーをゴーストハックして、ほとんどのメンバーが死亡するシミュレーションへと引き込み、その間に米帝は核発射を阻止するため化学兵器で東京を爆撃した。仮想空間の中で、ミサイルが飛来するように見える中、少佐は彼を殺害した。

だが現実の様相はより穏やかであった。化学兵器の散布中、東京の全員が地下のコールドスリープ施設に移送されており、ダブルスィンクの感染者たちは愛おしい幻想の中を漂っていた。少佐とゴーストを持たないプリンだけがその真実を見抜くことができた。プリンは少佐を、ダブルスィンクを完成させるべくネットと融合したシマムラのもとへと導いた。彼は、多層的な夢が世界から苦痛を取り払うのだと説明する。そして彼は彼女に選択を委ねる。システムを完成させるか、彼を引き抜いてかつての現実を取り戻すか。最後の場面はネットと彼をつなぐケーブルに伸ばされた少佐の手であり、彼女がダブルスィンクを容認した可能性を匂わせつつ、結末は意図的に曖昧なまま残されている。