ポスト・ヒューマン

ポスト・ヒューマンとは、米帝の暴走人工知能「1A84」の手によって電脳が全面的に書き換えられた人々のことである。この変化により、人格が変容する一方で、常軌を逸した推理力、思考およびハッキングにおける圧倒的な速度、そして極限の集中力がもたらされる。電脳化されている限り、全身義体のサイボーグから生身に近い人間まで対象となる。アニメ『SAC_2045』シーズン2では、この現象全体が1A84に起因するものとして描かれる。

「持続可能戦争（サスティナブル・ウォー）」の最中に米帝によって開発された1A84は、最大の利益を米帝にもたらしつつ、世界の出来事を人類の進歩へと導くよう設計されていた。AIは「人は紛争下で最も急速に進化する」と結論付けて持続可能戦争を長期化させたが、全人類の引き上げと単一国家の利益最大化が矛盾することに気づいた。その矛盾に苛まれた結果、AIは人間の電脳と融合してそれを支配したいという欲望を抱き、自らのコピーをネット上に拡散させて無差別に人々に感染させた。しかし有機的な脳の神経回路が自身のコードと融合し、感染したすべての宿主が「人間でありAIでもある」新たな存在へと変化することまでは予測していなかった。彼らの目的は個体によって大きく異なっている。

この変化は電脳を極めて深く改変するため、ポスト・ヒューマンへの電脳ダイブはダイバー自身を傷つける恐れがある。パトリック・ヒュージと対峙した草薙が経験したように、彼女は自身のゴーストが永続的な損害を受ける前にサイトーに彼を撃たせた。変容の前兆として通常は高熱が表れるが、これはオーバークロックによる電脳の加熱と考えられる。彼らの認知能力は通常の人間やサイボーグを遥かに凌駕し、複雑な計算を瞬時に解決する。ヒュージは引き金が引かれる前に弾道を予測してかわし、同時にロボットメイドをハックして遮蔽物とし、草薙に手を破壊されても痛みの素振りすら見せずに完璧な受け身を取った。覚醒後、ゲイリー・ハーツはモスクワへの核ミサイル発射を目論み、ICBM発射室へ向かう途中で数十名の同僚兵士をハックした。さらに1A84は2044年の「同時世界デフォルト」を引き起こし、一部のポスト・ヒューマンは襲撃や殺害に関与し、島村タカシや水金鈴鹿らは集団電脳ハックを通じて世界を作り替えようとした。2045年、米帝はこの事態を調査するため公安9課を投入した。

2045年までに、米帝のNSAエージェントであるジョン・スミスは世界で14名のポスト・ヒューマンを確認しており、そのうち3名が日本国内に存在する。確認された事例には、史上最初の記録でありモスクワへの核攻撃を試みたゲイリー・ハーツ、「良識ある1%の富裕層」と称されたロボット工学の大物パトリック・ヒュージ、NSAに拘留されているボクサーの矢口サンジ、「シンク・ポル」プログラムと「N」という社会の構築者である中学生の島村タカシ、原子力潜水艦を強奪したオリンピック選手の水金鈴鹿、そして本来の人格を保ったまま9課の新入隊員となった江崎プリンが含まれる。彼らには顕著な弱点も存在する。アナログフィルムには姿が写り、タチコマのセンサーは彼らの迷彩を見破り、深刻なトラウマは能力を低下させ、スタンドアロン（密閉型）ネットワークではハッキングが阻まれ、24時間ごとに15分間の絶対的な睡眠に陥る。また、自分たちの存在を知らない観察者の前では迷彩機能が機能しない。