日本陸上自衛隊

自衛隊3部門の中で最大規模を誇る陸上部隊であり、防衛省の指揮下にある。指揮権は陸上幕僚長にあり、その拠点は東京のすぐ東の市川に位置する。本組織は「陸上自衛隊」または「陸上自衛軍」とも表現される。

この国の地理的条件が部隊の戦闘様式を決定づけている。アジア大陸に近接する山勝ちで細長い列島は局地防衛に適しているが、主要4島に及ぶ約1万5800キロメートルにおよぶ海岸線の防衛は極めて困難な課題である。国内のいかなる場所も海岸線から150キロメートル以上離れていないためである。敵の航空・ミサイル拠点があまりに近く早期警戒の確保が難しいため、戦闘開始時にはすでに防衛体制が構築されていなければならない。本州と他島を隔てる海峡は、橋やトンネルで結ばれていても部隊移動を遅らせ、各島内の山々や狭隘な道路は移動を阻害する。生命線となるのは東京から神戸に至る本州中央部の過密な工業地帯である。第三次世界大戦が勃発した際、莫大な費用を投じたにもかかわらず海岸線ですべての攻撃者を退けることは不可能と判明し、上陸阻止の失敗は最終的に核兵器の使用へとつながった。形式的な従来型防衛を超えた戦闘には装備・人員ともに不足していた陸上部隊は、対戦車砲、沿岸火力、機動力、地対艦ミサイルを強化して攻撃を減殺すべく強い意志に頼り、予備役や志願兵が手薄な陣形を埋めた。

記録に個別の兵士の名は記されておらず、部隊の性格はその訓練方法に表れている。島々の過密状態は大規模演習のスペースをほとんど残さず、騒音制限がさらに拍車をかけ、部隊は指揮所演習、地図演習、シミュレーター訓練へと追いやられ、実戦性と士気を犠牲にして砲弾の射程を短くするため装薬が減らされた。その構図は第三次世界大戦後に変化した。いわゆる「日本の奇跡」により東京の放射線量が安全水準まで低下すると、旧都市の廃墟は分割され、半分は難民キャンプに、残り半分は従来の騒音規制が適用されない新たな市街地訓練場へと変貌を遂げた。