日本海上自衛隊

日本の海上部門は、国内の海上輸送を維持することと、海上からの攻撃から領土を防衛するという二つの軸に基づいて任務を遂行している。日本は燃料や食料のほぼすべてを海外からの輸入に頼っているため、これらの供給ルートが遮断されれば、国内の日常風景に深刻な打撃を与えるだけでなく、世界経済全体をも大きく揺るがすことになる。

貿易ルートを確保するため、艦隊は敵対する潜水艦、水上艦、航空機を撃退しなければならず、警戒監視、護衛任務、港湾や狭い海峡の防備を一体となって行う必要がある。仮に敵が上陸を図った場合、海軍力は海岸に到達する前に洋上でその侵攻を阻止することを目指す。第三次世界大戦中、海上自衛隊は陸上および航空部門とともに日本の防衛に参加し、敵の艦船や航空機を撃沈し、着上陸が予想される海域に機雷を敷設した。それでもなお、日本が依拠する補給路を完璧に保護することはできなかった。石油は中東からタンカーでインド洋を渡り、マラッカ海峡を抜けて南シナ海へと運ばれたが、そのあらゆる航路が東南アジアの情勢不安に晒されており、海上貿易のこうした脆弱性は国家における最大のアキレス腱であり続けた。

特定の名のある隊員は挙げられておらず、組織の性格はその制約と装備によって定義されている。沿岸部の活発な漁業や海上交通により洋上訓練の時間は制限されており、特に機雷戦や潜水艦救難の練習に必要な浅海域での訓練が難しいため、演習は夏と冬の漁休期に組み込まれ、年間およそ10日程度にとどまる。2隻の外洋練習艦が毎年の遠洋航海訓練を支えている。保有する装備のなかには、海自303式と呼称される強化外骨格（パワードスーツ）が含まれる。