五条過去編

アニメでは「懐玉・玉折」と題された第5の物語は、五条悟と夏油傑が同世代で最強のコンビと称賛されていた10代の頃へと時計の針を戻す。彼らの任務は、星漿体を天元のもとへ安全に届けることだが、呪詛師の派閥が同化を阻止しようと企む。これらの章を通じて、このシリーズは五条がいかにして力の頂点に登り詰めたか、そして何が夏油を呪術界から完全に離反させたのかを描き出す。

護衛任務は決してありふれたものではなかった。天元の術式は、適合する星漿体との同化を通じて500年に一度の肉体の作り変えを強制し、同化に失敗すれば天元が人類の敵に回る危険がある。呪詛師集団「Q」と、宗教団体「盤星教」という2つの組織が星漿体を狙う。五条と夏油は「Q」の最初の襲撃をたやすく退け、少女である天内理子と彼女の世話係である黒井美里を保護下に置く。天元の指示を尊重し、彼らは理子に学校や友人たちとの残り少ない日々を満喫させる。

盤星教は「術師殺し」である禪院甚爾を雇う。彼は呪詛師たちのダークウェブに理子の懸賞金をかけ、使い捨ての襲撃者を次々と送り込むことで、2人の天才の隙を突いて消耗させる。賞金稼ぎを退け、沖縄で誘拐された黒井を救出した後、一行は高専に戻る前に羽を伸ばすが、そこで任務が終わったと確信した五条は警戒を解いてしまう。その時、甚爾が襲いかかり、あらゆる術式を強制解除する特級呪具「天逆鉾」を用いて五条を突き刺す。夏油は理子に同化を拒否する選択肢を与え、彼女は涙ながらに自分の人生を歩むことを選ぶが、その数秒後に甚爾が彼女を銃殺する。天与呪縛により呪力を全く持たず、探知不可能な甚爾は、夏油をもいとも簡単に打ち倒し、呪術を持たない一人の男によって最強の呪術師たちは屈辱を味わう。

死の淵を彷徨いながら、五条は呪力の核心を掴み、反転術式で自身を治癒し、無下限呪術の真の奥義を解放する。彼は虚式「茈」で甚爾を仕留め、甚爾は今際の際に息子の恵が禪院家に売られる運命にあることを明かす。1年後、夏油は任務の過酷な連鎖に心を壊し、非術師を見下すようになり、友人の灰原雄が戦死し、彼が救った村で2人の幼い呪術師が迫害され檻に閉じ込められているのを発見したことで、その信念は確固たるものになる。彼は村人たちを虐殺して少女たちを解放し、すべての非術師を皆殺しにすることを誓い、呪詛師となる。最も大切な友を斬ることができなかった五条は、代わりに幼い恵の元へ向かい、彼が父親を超える立派な呪術師に成長できるようにすべてを見守ることを約束する。