第146話

渾身のパンチが天蓋のバリアを打ち破り、2人の極道を壁へと叩きつける。ファットガムは意識が朦朧としながらも強がり続けるレッドライオットのもとへ急ぐ。彼は事務所で初めて会った時、クリムゾンライオットのように最前線で戦い命を救いたいと宣言した少年の強い決意にどれほど驚かされたかを思い出す。そこへ乱波が立ち上がる。蓄えた脂肪をすべて使い果したファットガムには、もはや戦う力は残されていなかった。

攻撃する代わりに、乱波は近くにある医療品が置かれた部屋を指差し、少年を「男」と呼んでファットガムに相棒の手当てをするよう促す。ファットガムは疑うが、乱波は自分は嘘をつくような器用な人間ではないと主張する。意識はあるが動けない天蓋はその態度を利己的だと非難し、務めを果たすよう乱波に要求するが、蹴り飛ばされて気絶させられる。乱波は自分にはバリアを張る力も残っておらず、骨が折れて腕すら上げられないのだと述べる。本当の目的を問われた彼は、自分がいた地下格闘場について語る。そこは本気を出せる唯一の場所だったが、誰一人として自分に耐えきれず、自らを死に追いやるような戦いを渇望していたのだと。ファットガムと鋭児郎がようやく満足のいく戦いを与えてくれたため、彼は二人に興味を持ち、再戦を意味あるものにするために怪我を治してほしいのだという。逮捕が迫っていると警告されても乱波は意に介さない。ファットガムは彼に裏の意図がないことを確信し、鋭児郎を見つめながら、この少年は自分が称したような臆病者でも単なるヒーローでもなく、敵すらも認める「男」なのだと知るのだった。

応急手当の部屋で鋭児郎の包帯が巻かれ止血が完了すると、ファットガムはなぜ乱波が治崎に従っているのかと尋ねる。答えは、オーバーホールが自分を倒した唯一の人間だからだという。治崎は突如格闘場に現れて挑戦を申し込み、「個性」で乱波を一度殺した後に元通りに復元した。5回の挑戦はすべて5回の敗北に終わっていた。治崎がその圧倒的なパワーとスピードをいとも簡単にいなしたことにファットガムは驚愕し、なぜ自ら戦わないのか、何を狙っているのかを追及する。乱波は治崎が極道の復権を望んでいるのだと語り、拘束された天蓋から激しい叱責を受ける。具体的な内容は知らず、治崎が何かを世に放とうとしており、そのために多額の資金を集める必要があり、その資金が計画を現実のものにするということだけを知っていた。

ガサ入れ直前の地下では、死穢八斎會が終焉を迎えるのではないかとクロノスタシスがエリを抱えながら焦る中、治崎は騒音に苛立っていた。治崎は否定する。自分と組長が健在である限り組織は存続すると。たとえ他の組員が自分ではなく組長の理念を支持していたとしても。完成品と血清が入った黒いケースを手にした彼は、完成品と血清が組織を復活させ、これから起こる事件がヒーローたちに大打撃を与え、地下の出資者たちが大金を手にして集まるのだと語る。歩みを進めながら、彼は借り出された2人の助っ人、渡我被身（トガヒミコ）とトゥワイスに仕事を始めるよう命じる。2人はヒーローの相手なら任せておけと応じるのだった。

乱波はパンチを耐え抜き、反論する天蓋を気絶させ、鋭児郎を手当するための医療品のある場所へとファットガムを案内し、少年を「男」と認めていつかの再戦を要求する。

乱波は無敗の地下ファイターであった過去と、オーバーホールに一度殺されて復元される形で5度敗北したことが八斎衆に加わった理由であることを明かす。

治崎の動機が明かされ、オーバーホールとクロノスタシスはエリを連れて逃走を継続し、ヒーローたちの相手をトガヒミコとトゥワイスに委ねる。

「出向」と題された本話は、2017年7月24日発売の34号に掲載され、全17ページで単行本第16巻に収録されている。アニメ第73話で映像化された。

表紙にはファットガム、レッドライオット、天蓋、乱波が登場する。「硬化」の特性や、回想における「オーバーホール」の「個性」が描かれるほか、「個性」破壊彈がアイテムとして登場する。

舞台は死穢八斎會の屋敷および回想におけるファットガム事務所で、いずれも死穢八斎會家宅捜索の最中の出来事である。堀越の作者コメントでは連載3周年への感謝が述べられている。