第188話

崩壊したタワーからの落下物が決闘を中断させる。エンデヴァーは噴出する炎で落下する瓦礫を切り裂き、ホークスは羽を使って残りを細かく切り刻み、下にいる人々を守る。対戦相手は再び身体を再生させ、他のプロヒーローたちからの地上攻撃にいら立ち、ヒーローや群衆に向かって散らばる白っぽい脳無の群れを吐き出す。相手が見せた能力を数え、エンデヴァーは肩の噴射口、伸びる腕、肥大化した筋肉、超腕力、超再生、そして分裂か格納のいずれかを行う能力という6つの独立した "個性" を割り出す。その散開行動は、さらに悪い事実を彼に告げていた。その生物は思考しており、自分と戦う価値があると見なしたエンデヴァーを独占するため、邪魔者を排除しているのだ。ホークスは羽を刃に変えて白っぽい個体を2体斬り倒し、一般市民を退避させる。

ハイエンドは炎が弱まった理由を正確に見抜き、エンデヴァーは苦々しくそれを認める。炎を放つたびに体内に熱が蓄積し、体温が上昇するとスピードとパワーが低下するという、この相手に対してすでに抱えている弱点があった。その欠点こそが、彼が家族を作った理由そのものであった。新たな能力が露わになり伸びた腕が襲いかかる中、彼は戦闘を即座に終わらせるべきだと判断し、脳無を灰へと変える一撃、プロミネンスバーンで応戦する。

勝利は束の間であった。炎に包まれる前に引きちぎられた頭部と首が生き残っており、身体が再構築される間、その生物はエンデヴァーの胴体を腕で貫き、その顔面を打ち砕いて左目を破壊したかに見えた。離れた場所で、彼の家族は異変を感じ取る。相澤は壊理を13号に預け、焦凍のもとへと向かう。八木俊典は無力感の中で見つめている。日本の新たなトップヒーローが打ちのめされて横たわる中、ハイエンドは退屈そうに「誰かもっと強い奴はいないのか」と問う。ハイツ・アライアンスでは、1年A組の生徒たちが焦凍へと視線を向け、焦凍はすべてのヒーローを超えると誓った男が敗北していく光景に歯かみする。

エンデヴァーの "個性" は持続的な使用によって体温が上がり、身体機能を低下させることが確認され、冷との婚姻はその弱点を打ち消すために双方の "個性" を併せ持つ子を設ける目的であったことが示唆される。ハイエンドは少なくとも6つの "個性" を持っており、そのうちの1つは追加の脳無を生み出す能力であることが示される。プロミネンスバーンは生物の胴体を焼き尽くすが、切断された頭部までは滅ぼせなかった。その後の反撃によりエンデヴァーは体を貫かれ、顔面を打ち砕かれて左目を破壊されたかに見え、戦闘は決定的な敗北を喫したように見えた。

本話は全13ページで、2018年6月25日発売の「週刊少年ジャンプ」2018年30号に掲載され、単行本第20巻に収録、アニメ第88話で映像化された。表紙はエンデヴァー、ハイエンド、ホークスが飾っている。舞台は福岡、藤谷病院、雄英高校に及び、登場人物には冷、冬美、夏雄、焦凍、伏線として描かれた燈矢、相澤、壊理、13号、俊典、プレゼント・マイク、そして1年A組の複数の生徒が含まれる。必殺技としては「赫灼熱拳」と「プロミネンスバーン」が登場する。堀越の作者コメントでは、探り屋さぐりちゃんを執筆するあきやま先生への4コマ漫画のプレゼントに対する感謝が述べられている。