第295話

荼毘の一撃で倒れていた出久は傷だらけで意識を取り戻し、近くで呼吸をする焦凍の姿を見て安堵する。だが休息は一瞬だった。目の奥に激痛のような圧迫感が生じ、彼はそれがオールマイトのノートにあったワン・フォー・オール4代目の「個性」である「危機感知」だと察知する。「個性」について読むことと怒涛の警告を体に受けることは別物であり、かつての「黒鞭」のように警報の激流が出久を呑み込む。

ベストジニストの繊維と突進するルミリオンがMr.コンプレスへと迫るが、彼の思考は別の場所にあった。彼はニア・ハイエンド脳無が未だ死柄木に従っていることに気づき、リーダーの意識が戻れば群れ全体を呼び寄せて戦況を逆転できると推測する。そこで彼はヒーローたちの注意を自分に惹きつけ、最も献身的なスピナーに真の役目を託す。荼毘とスケプティックをマフラー内に圧縮したまま保持しながら。スピナーは、取りつけられた家族の手が弔の怒りを煽ると同時に静めるのだという殻木博士の説明を思い出していた。彼はポケットから焦げた志村菜奈の手の残骸を取り出し、繊維が迫る中、リーダーの顔に押し当てる。

弔の目が開き、「電波」の衝撃波がルミリオン、繊維、周囲のヒーローたちを弾き飛ばし、ニア・ハイエンドたちが向きを変えて集結する。しかし命令を下しているのはオール・フォー・ワンであった。彼は後継者が従えた仲間の質を評価し、感情そのものが力の一種であると述べ、弔が手離すことを拒むあらゆる感情が自身の支配を深めるのだと語る。また、「電波」による細やかな指令は弔の段階では不可能なのだと付け加える。スピナーはMr.コンプレス、ギガントマキア、探していたトガヒミコを見捨てることに反対するが、デクやエンデヴァーに負けた代償だと告げられる。脳無が二人を連れ去る中、ルミリオン、インジニウム、波動ねじれ、ベストジニストが追撃するも届かず、焦凍、エンデヴァー、大爆殺神ダイナマイトは意識を保つのが精一杯だった。デクは「黒鞭」フロッピー スタイルで空へ躍り出るが、肉体が完成した後の再戦を約束され、衝撃波で吹き飛ばされる。遠ざかる脳無を見つめながら、出久は二つの思いを抱く。何一つ許すことはできない、そして面影の世界で呑み込まれそうになっていたあの顔は、救いを求める者の顔だったと。

ワン・フォー・オール4代目の「危機感知」が出久の中で予告なく発現する。オール・フォー・ワンが死柄木の肉体の主導権を再び奪い、「電波」で生き残ったニア・ハイエンドを呼び寄せ、自身、スピナー、スケプティック、荼毘の脱出を果たす。ギガントマキア、トガヒミコ、Mr.コンプレスはその場に残される。デクは乗っ取られた死柄木と最後に対峙するが吹き飛ばされ、オール・フォー・ワンに呑まれかけた面影の記憶と再会の約束を胸に刻む。

堀越先生の著者コメントでは筒井先生の情熱を称え、連載完結への祝福が述べられている。初版ではスケプティックの玉がスピナーに渡されるコマが漏れていたが、単行本収録時に修正された。戦いは蛇腔市全域に及び、「危機感知」と「黒鞭」を伴うワン・フォー・オールのほか、「透過」「圧縮」「ファイバーマスター」「電波」「エンジン」などの能力が描かれ、病院襲撃チームとニア・ハイエンドの激突およびベストジニストと訓練生たちの死闘の両方に決着がつく。