第426話

家族の誰もが他の者は来る必要がなかったと思っており、口々にそう告げる。夏雄と冬美は焦凍に無理に来る必要はなかったと言い、冷も二人に向かって同じ言葉をかける。全身に包帯を巻いた炎司も冷に対してそう言うが、焦凍が義務感で来たわけではないと指摘し、言葉の交わし合いを遮る。警官が面会の条件を説明する。燈矢は会話可能だが1日わずか数分に限られており、彼の身体は死に向かって緩やかに進んでいる。生命維持装置の中に封じられた燈矢は目を開き、自分が観光名所になってしまったと冗談を言い、激しく咳き込む。

炎司は報告を携えてやってきた。彼はヒーローを引退する。それは最終決戦がいつ終わろうとも決めていた決断だったが、今や自力で立つことすらままならない。エンデヴァーは燃え尽き、自身が発したどんな炎も燈矢が放った炎には及ばなかったと語る。燈矢はあざけるようにお悔やみを述べ、すべてが終わった後に善人ぶる彼は臆病者だと吐き捨てる。炎司はその指摘を認め、見返りを求めるばかりで長年燈矢を見つめ続けていたことを白状し、息子の内には今もヘルフレイムが燃えていると主張する。あの日告発された動画をそれ以来毎日再生してきた炎司は、どんなに遅すぎようとも会話を交わすため、これから毎日面会に通うつもりだと伝える。

モニターの数値が上昇し、警官はこれ以上の負担をかけるなと警告する。炎司は残りの時間を冷、夏雄、冬美に譲り、自由に話し、自分を憎みたくば憎めばいいと言うが、二人の女性はもっと伝えるべきことがあると答える。焦凍は最後に1つ、燈矢の好物は何かと質問する。燈矢の体力が尽きたかと思われるほど沈黙が続いた後、彼は蕎麦だと答え、それは焦凍の好きな食べ物と同じだった。その後一人になった燈矢は、自分たちの戦いを振り返り、心の中で弟に謝罪する。

屋外で、夏雄は炎司に向かって何も変わっておらず、父とは一切関わりたくないこと、そして結婚式も身内への紹介もなしに交際相手と結婚することを告げる。炎司はそれを受け入れ、頭を下げる。冬美は教職を辞め、生徒の母親を通じて新しい仕事を見つけたことを明かす。十分な報いを受けたのかと問われた炎司は、子供たちを余波から守り、生涯をかけて罪を償うと誓い、それこそが自分が生き残った理由なのだと語る。夏雄はそれを地獄と呼び、戦ったあの日からずっと地獄だったと聞き、父親を少しだけ見直したと気まずそうに認める。焦凍は両親に対し、クラスメイトが側にいるから大丈夫であり、自分が選んだ人間になると宣言する。雲天丸とフレイミング・サイドキッカーズが待機しており、冷は炎司にメッセージを見せ、今も彼を見守る別の人物がいることを示す。ホークスだ。

一方ホークスは、解放の扉を開いたにもかかわらず、レディ・ナガントを外に出すことができずにいる。外の世界を恐れ、再び利用されることを危惧する彼女は、出久がみんなに見せたものを社会がどう受け止めるか見届けるまで、税金で飯を食べながら留まるつもりだと言う。ホークスはそれをヴィランらしいと評する。別の場所では、ジェントルの貢献が正式に認められて釈放され、涙を流すラブラバと再会を果たす。その後ホークスは炎司に連絡を取り、自身がヒーロー公安委員会の会長に就任したという報せを伝え、目良善見に連絡してこれから何が変わるのかと思いを巡らせる。中央病院では、回復途上のスピナーが部屋の訪問者に気づいて目を覚ます。

轟家は生命維持装置の中に封じられた燈矢を訪問する。彼はゆっくりと死に向かっており、1日の会話はわずか数分に制限されている。炎司は主として燈矢から負わされた負傷のためにヒーローを引退し、命ある限り毎日面会に訪れると誓う。焦凍の去り際の質問によって兄弟の好物が同じであることが判明し、部屋に一人取り残された燈矢は涙を流して弟に謝罪する。

夏雄は父親との関係を完全に断ち切る意向を固め、父の参列なしで結婚する計画を明かす。冬美は教職を辞し、生徒の母親の紹介で新しい仕事を得た。ヒーロー公安委員会の新会長にはホークスが就任しており、彼はレディ・ナガントを恩赦したものの、彼女は拘留場所から離れることを拒む。ジェントルの貢献が正式に認められて釈放され、涙ぐむラブラバと再会を果たし、スピナーは中央病院で姿の見えない訪問者に気づいて目を覚ます。

堀越によるシリーズの第426話は、エピローグ編にて全15ページで構成され、2024年7月1日発売の31号に掲載され、単行本第42巻に収録された。表紙には轟家の全員、夏雄、冬美、冷、炎司、焦凍が集結している。

サブタイトルは連作である「轟くんちの地獄」シリーズに終止符を打つものである。アニメでは第168話の大部分と第169話冒頭の2ページにわたって描かれた。堀越の作者コメントでは、前話でエンデヴァーの腕が再生したように見えたのは読者の気のせいだと冗談めかして語られている。