星護衛任務

ナルトのアニメのエピソード178から183まで放送されたこのストーリーは、アニメシリーズ内にのみ存在する。「埋蔵金発掘任務」と、その後に続く短い任務群の間に位置する。物語は、星隠れの里が何よりも大切にしている、チャクラを放射する隕石を中心に展開する。

ナルトはネジ、リー、テンテンが、泥棒から星隠れの里のチャクラを放射する星（実際は落下した隕石）を守る任務に就いたことを知る。大蛇丸の関与を疑った彼は、自分も参加させてほしいと綱手を説得する。里では里長代行のアカホシが、星のエネルギーを吸収した修行者は孔雀妙法と呼ばれる珍しい術を得ると説明する。間もなく仮面の忍者が星を盗み出し、同じように強化された術をはるかに洗練された形で操る。

ナルトはスマルという若い下忍と親しくなり、恐ろしい真実を明らかにする。星の修行はそれを試みる者のほとんどを死に至らしめ、生き残った者でさえ変質したチャクラに蝕まれる危険があるのだ。仮面の泥棒は、スマルの母親であり、この修行を極めた数少ない一人であるナツヒだった。彼女はこの慣習を終わらせるために、何年も前に自分の死を偽装していた。対照的にアカホシは、里の威信のためにこの致命的な修行を復活させ、権力を握るために前の星影を暗殺していた。

アカホシはスマルを人質に取り、星を取り戻そうとする病身のナツヒを殺害する。病に倒れた下忍が修行による被害と三代目星影暗殺の真実を明らかにした後、村人たちはようやく彼に反旗を翻す。力を爆発させるために星を自分の体に埋め込んだアカホシは、ナツヒが残した術を使い、螺旋丸で隕石を砕いたナルトによってついに打ち負かされる。病に侵された忍者たちは木ノ葉で治療を受け、星隠れの里は偉大な里として認められるという夢に向かって邁進する。