サザナミ

サザナミの顔には傷跡があり、左頬を引っ掻いたような一対の傷と、無精ひげで荒れた顎の上の右側を走る一本の長い線がある。彼は背が高く筋肉質で、暗い灰色の髪が絡まって肩まで垂れており、胸には鳥の形をしたあざがある。彼の普段の服装は、袖が引き裂かれたシャツの下に着た淡い青色の着物で、麦わら帽子で仕上げられている。

鍛冶場での数年間により、彼は見事な武器を鍛え上げることができるようになった。その中には彼が真の技術で扱うようになった特注の柄を取り付けた剣もある。その技術を人間狩りに向けた彼は、3人の経験豊富な木ノ葉隠れの里の下忍を難なく倒すほど、恐るべき剣術の腕前を築き上げた。彼の居合道の抜刀はマナカミチゾウの刃をきれいに切り裂き、忍が印を一つ結ぶ前に阻止するほど素早いものであった。

トウキチは2つの大国に挟まれた小国の中の小さな村で貧しく育ち、刀鍛冶として糊口をしのいでいた。ある祭りの夜、依頼された剣を届ける途中、彼は殺人犯のゴスンクギに遭遇した。ゴスンクギはまさにその武器を待っていた客と、その男の3人の家族を斬り捨てたところだった。村人たちは殺人の罪をトウキチに着せて引きずっていったが、彼は逃げ出し、100万両の賞金首となって逃亡した。身を隠している間、彼はゴスンクギ自身に300万両の懸賞金がかかっていることを知り、自分を陥れた男を連行することで汚名を雪ぐと誓った。指名手配された過去を葬るため、彼はサザナミという名でフリーランスの賞金稼ぎを始めた。

その追跡は彼を、同じ獲物を追っていたうずまきナルト、犬塚キバ、日向ヒナタへと導いた。ナルトが酒場で客を挑発した時、サザナミは目にも留まらぬ速さでその男を倒し、損害の支払いとして賞金を取っておくようバーテンダーに告げた。若い忍者たちは外まで彼を尾行し、彼らの任務と木ノ葉出身であることを説明したが、その時点で彼は一人でゴスンクギに会うために3人を眠らせようとした。一人で向かった彼は、ゴスンクギが忍として戦っているのを見つけて重傷を負ったが、ナルトのグループが到着して犯罪者を散らしたことで助かった。彼らが小屋で彼を手当てしていると、ガツというライバルの賞金稼ぎがサザナミを追って押し入ってきた。ガツは彼を捕らえることには失敗したものの、去り際にトウキチという名前と同じ鳥の形のマークが描かれた手配書を落としていった。彼の過去とゴスンクギが濡れ衣を着せたことが明らかになると、まだ負傷していたサザナミはゴスンクギを倒すために下忍たちに加わったが、二人はガツに捕らえられ、サザナミは罪に問われるために引きずり戻された。そこで、ガツと地元の役人がゴスンクギの自白を提示し、ついにトウキチの疑いが晴れた。村人たちは軽率な判断を謝罪し、彼は家に帰ることを許された。