封印された力

綱手が一日中何も食べていないことを心配したシズネが様子を見に来ると、綱手は木ノ葉の若い忍たちについて書かれた自来也の本のせいでページから目が離せないのだとこぼす。シズネが夕食を取りに行っている間も、火影は読み続ける。物語の中では、ネジが仮面の男の目的に異議を唱え、見知らぬその男は木ノ葉のような里を改革すれば他の隠れ里もそれに続き、結果として世界を良くすることになると主張する。彼は自分の言葉の真意を確かめるようネジを誘い、ナルトが止めに入ろうとすると、仮面の男は柔拳の一撃で彼を動けなくする。ネジは待ち受けるものを見た後で必ずナルトの元へ戻ると誓い、男と共に去っていく。

大蛇丸のアジトに潜入した自来也は、包帯でぐるぐる巻きにされた人物を発見する。雨隠れの孤児たちは仮面の男に、木ノ葉の下忍たちが任務の命令に反して最終的に子供たちを助けたと報告し、男は引き続き監視するよう指示する。ネジは監視対象の下忍たちが自分のチームメイトであることに行き当たり、彼らが忍の未来を変えることができるか見届けたいかと問われる。ナルトが九尾の力を引き出そうと空しく奮闘する中、サスケはサソリの気配を察知して火遁・鳳仙火の術で先制し、傀儡師を戦闘に引き込むが、すぐに毒を受けてしまう。アスマ班と紅班が現場に合流し、リーとテンテンも起爆札によってそこへ誘導され、九尾がナルトに封印を解くよう迫る中、彼の前に自来也が姿を現す。

このエピソードは、綱手が読んでいる本という枠組みで描かれるアニメオリジナルストーリー「自来也忍法帳〜ナルト豪傑物語〜」編の一部である。次の章への伏線となっており、ナルトが九尾の誘いに追い詰められ、サスケが負傷する中、自来也が介入のために到着するところで終わる。