夢の一歩

この章の大部分は現在から離れ、8年前、10歳だったナミの姿を描く。彼女、義理の姉のノジコ、そして二人を引き取った元海兵の女性ベルメールの3人は、みかん畑でどうにか生計を立てていた。トラブルの始まりは、村の駐在であるゲンゾウが、お金を払えない本を持ち去ろうとした幼いナミを捕まえたことだった。彼女は家に一銭もないことを認めつつ、いつか世界中の海を航海するという夢があるため、どうしてもその航海術の本が必要なのだと主張する。彼女の言葉に心を動かされたゲンゾウは、自分で本を買い彼女を家まで送り届ける。そこで彼はベルメールに、この子に行儀を教えるべきだと忠告する。ベルメールはナミを庇い、お金ではなく愛でその親切に報いると約束した後、喜んで買ってあげたのだから、尋ねる代わりに盗んだことを静かに叱る。その本はすぐに役立ち、ナミはやがて故郷の島である初めての海図を描き上げる。

ある晩、ベルメールがかつてノジコのものだったお下がりの服をナミに渡すと、少女はいつもお下がりばかりなこと、そして3人に血の繋がりがないことへの不満を爆発させる。彼女は、もっとお金持ちの家族に引き取られたかったと口走ってしまう。心を痛めたベルメールは彼女を平手打ちし、出て行って好きな人生を追いかければいいと告げる。ナミはゲンゾウの家へ逃げ込み、そこで真実のすべてを聞くことになる。ベルメールは戦争で瀕死の重傷を負って帰還し、両親を亡くした二人の孤児を抱え、村で倒れ込んだのだ。彼女は最後の力を振り絞り、子供たちを生かしてほしいと村人たちに懇願した。これを聞いたナミは、3人を結ぶ愛がいかなる血の繋がりよりも深いことをついに理解する。彼女を探しに出ていたノジコが見つけ出し、二人は一緒に家へと戻る。

ナミの回想シーンは現在の物語の8年前に設定されている。ベルメールはナミとノジコ両方の養母であり、かつて海軍に所属していたことが確立される。この章は現在に戻り、海賊たちが島に襲来するところで終わる。魚人のアーロンとその一味が上陸し、この土地は今から自分たちのものだと宣言する。村人の一人が、魚人海賊団は偉大なる航路（グランドライン）で分裂し、一部のグループが東の海（イーストブルー）へ向かったという以前の噂を裏付ける。このエピソードはアーロンパーク編に含まれる。