強さ

小林のような弱者がまだ倒されていないことに首をかしげる坂本だったが、赤尾から空気そのものが毒されていると告げられる。小林が飛びかかり、坂本に何度も刃を突き立てるが、坂本は倒れることを拒み、傷を負いながらも小林の首を掴んで絞殺する。あっけない決着に周囲は茫然とする。近高は母親と仲間たちに解毒剤を投与し、自分と宇月を最後に回すが、その間に南雲は自分たちの首に高額な懸賞金が掛けられている手配書を発見する。

赤尾から死を恐れているのかと問われた坂本は、ただ戦いを早く終わらせたいだけだと答え、赤尾は彼が口で言う以上に仲間たちの命を大切にしているのだと察する。大切な存在ができることで彼はさらに研ぎ澄まされるため、赤尾は彼が愛する人々を見つけ続けることを望むほどだ。宇月が愛する者と見知らぬ者のどちらを選ぶかという葛藤を口にすると、赤尾は晶を守るためなら誰であろうと殺すと答える。その後、近高は自分と宇月の分まで解毒剤が足りないかもしれないと警告する。

宇月は毒の専門家に解毒剤の追加を頼みに行こうとするが、楽を拷問しながら近高を即座に殺すよう迫る麻樹からの電話を受ける。良心と脅迫の狭間で揺れる宇月は解毒剤を落としかけるが、破裂する前に近高が受け止める。知っていることのために殺されると確信していた宇月だったが、近高が自分の手に解毒剤を押し付け、そのまま息絶えたかのように崩れ落ちるのを目にする。驚愕した宇月は呆然と見つめることしかできず、上空からは赤尾が恐怖に目を見開いて見守っていた。

坂本は何度も刺されながらも小林を絞殺する。一行に対する賞金首の手配が発覚する。麻樹が楽を拷問し、宇月に決断を迫る。解毒剤が不足する中、近高は自身の分を宇月に与えて倒れ、自らを犠牲にしたかのように見せる。

強さ（Tsuyosa）というタイトルを持つ全19ページの本書は、坂本太郎過去編の一部として単行本第14巻に収録されている。表紙には南雲、近高、赤尾、坂本、小林が集結している。本話は2023年第24号に掲載された。