第17話：これが私たちの訓練だ

Aランクのボスへと通じるゲートの前で、茶海仁は水篠旬に対し、ボスを刺激して採掘作業員たちを危険にさらさないよう、一歩引くよう警告する。彼女はその場を去りながら彼の匂いを嗅ぎ取り、身分証で彼が本当にハンターであることを確認した後、再び作業員たちの輪に戻す許可を与える。採掘作業員たちは、彼女の稀な体質ゆえに一部のハンターの匂いを鋭く感じ取れるため、鼻を覆う習慣があるのだと指摘する。それを考えながら、水篠旬は自分が特有のハンター臭を発していないことに気づき、それは自らを「プレイヤー」と称する立場ゆえだと推測する。彼は採掘作業員と短い交渉を行い、相手はより良い報酬を得るために、今後のAランクおよびCランクの任務で力を貸してほしいと説得する。その後、茶海仁は電話で彼のことを尋ね、彼のファイルが非公開になっていることを知り、彼女の嗅覚にとって唯一心地よいと感じた人物だと記す。

翌日、職務の合間に休憩を取っていた水篠旬のもとに、ソン・キフン隊長が訪れる。装備の運搬を手伝ってほしいと持ちかけ、危険手当も提示したキフンは、彼をAランクの討伐任務に参加させ、成功すれば本物の隊長の地位を得られると期待して、チームを率いて突入する。内部ではまずジャッカルの群れを追い払い、続いてハイオークの大群に遭遇する。水篠旬は隠密行動を駆使して、キフンの部下たちがオークを次々と切り伏せるのをそっと援護し、一人の隊員が彼の能力を目撃すると、そのことは誰にも漏らさないと誓う。

出口まで引き返すと、そこは高次の存在が張った結界によって封じられていた。一人が解除に努める間にも負傷者は増え続け、五十人のハイオークが隊の背後に集結する。リーダーのカーガルガンは前に進み出て、キフンに厳しい選択を迫る, 自分と対決するか、死ぬか, と告げる。キフンは戦いを選ぶが、カーガルガンが部隊をいったん退かせた後、水篠旬は脱出して自らのチームを集め、敵を引きつけるよう命じられる。出発直前、彼は仲間から家族へ届けてほしいと頼まれた短い遺言を受け取る。同時期、作業員との会話を終えた茶海仁は鉱山を訪れ、水篠旬がキフンの荷役係として契約し、隣接するAランクのダンジョンへ入ったことを知る。ラストシーンでは、キフンの部隊と水篠旬がカーガルガンの本拠地で挑む準備をする様子が描かれる。

茶海仁は騒動を避けるため、ボスのゲート近くで水篠旬を制止し、彼の匂いと身分証の確認を経て、ハンターとしての資格を認める。短い報酬の話し合いの末、水篠旬は今後のAランクやCランクの襲撃では採掘作業員を支援することに同意する。続いてソン・キフン隊長が彼をAランクの任務に招き入れ、水篠旬の隠密行動がジャッカルの群れとオークの襲撃の両方において形勢を逆転させる。封印の結界とカーガルガンの出現により、隊は窮地に追い込まれ、立ち向かうか逃げるかの二者択一を迫られる。水篠旬は敵を引きつけるために派遣され、仲間からの家族への最後のメッセージを託され、シャーマンの軍勢に立ち向かう覚悟を固める。

シーズン2の第5話に当たる本エピソードは、ウェブトゥーンの第67話から第71話を原作としている。脚本は村越繁氏、監督は豊田健太氏がA-1 Picturesで担当し、日本語版は2025年2月1日に、英語版は同2月15日に放送された。オープニングはReawakeR、エンディングはUN-APEXで、物語はハンター組合ゲート編に収まる。豆知識として、キフンがオークに対して見せる剣技の仕上げは、『ソードアート・オンライン』の第1話で桐ヶ谷和人（キリト）がイルファング・ザ・コボルド・ロードを倒す場面を彷彿とさせるが、両作品をA-1 Picturesが手がけていることからも納得できる。