MISSION: 72

バーリント市警察に追い詰められたビリーは、子供たちの救出への希望を打ち砕くために天井へ一発の拳銃を撃ち込み、シーツで窓を遮光させ、女性のバスジャック犯は反対側からSSS部隊が接近していると警告する。引き裂かれたタイヤでは脱出不可能であり、ビリーはダミアンを抱えて外へ踏み出し条件を突きつける。投獄された「赤いサーカス」の同志の解放とノルティカへの安全な移動、解放囚人1人につき生徒5人の解放、それが呑まれなければバスを爆破するというものだった。

警察の規制線の裏では、管轄権を巡る醜い争いが勃発する。到着したSSSの隊長は即座の突入を望み、国家テロの前例を作るリスクと数人の子供の死を天秤にかけるが、警察署長は省庁の命令なしには受け入れないと拒否する。隊長はビリーの知らない事実、すなわち彼のリストにいる囚人の数人はすでに死亡していることを指摘する。ビリー自身はヴァディムに対し、引き延ばしこそが全体の戦略であり、不安に駆られた親たちがどんな期限よりも政府に強い圧力をかけると踏んでいた。

WISEは密かに当局へ2台目の行方不明バスの目撃情報を流す。SSS本部では、事件から遠ざけるために隊長によって文字通り柱に縛り付けられていたユーリが、デムフォレスト地区に関する手がかりを盗み聞きし、自分の情報網なら車を見つけられると訴えて束縛を解かせる。バスを捨てて40人の子供を車で移動させる者はいないと推論し、彼は周辺の捜索を開始する。

にらみ合いのまま数時間が経過する。生徒たちはトイレ休憩のために1人ずつ連れ出され、狙撃手たちは犯人グループ全員を一度に捉えるために射撃を控える。バイロン・ブラックベルとマーサが現場に到着し、ヘンダーソンも同行する。彼は食料と水を運び込むことを志願し、負傷した寮母代理と自分との交換を申し出る。2人の生徒の首に仕掛けられた爆弾を目にしてビリーへの軽蔑を強めるヘンダーソンだったが、子供たちの落ち着きぶり、とりわけ馬一匹でも平らげられるというアーニャの宣言に驚嘆する。ヘンダーソンが同じ親としてビリーに訴えかけると、ビリーは作戦の裏にある傷を明かす。彼の娘は「赤いサーカス」がまだ平和的な学生運動だった頃のメンバーであり、国家の暴力的な弾圧によって命を落としたのだった。彼はオスタニアが自ら撒いた種を刈り取ることを望んでいた。

デムフォレストで、ユーリは行方不明のバスが隠された倉庫へと直結するタイヤ痕を発見する。

ビリーはダミアンを人間盾として利用しながら、投獄された同志の解放とノルティカへの安全な高飛びを要求する。

SSS隊長とバーリント警察署長は即時突入を巡って対立し、ビリーが解放を望む囚人の数人はすでに死亡していることが明かされる。

WISEが2台目のバスのルート情報を流し、ユーリはそれを追ってデムフォレスト地区の倉庫へと辿り着く。

ヘンダーソンは負傷した寮母代理のトーマス・オースティンと自分を交換し、アーニャとダミアンの首輪爆弾を発見する。

ビリーは「赤いサーカス」の学生運動に対する国家の弾圧によって娘が死亡したことを明かす。

MISSION 72はバスジャック編の一部として、2022年12月12日に配信された単行本第11巻収録の全25ページである。アニメ化は分割されており、1〜11ページが第44話、残りが第45話でカバーされている。表紙にはビリー・スクワイア、赤いサーカスの女性、ヴァディム、そして人質の生徒2人が並んでいる。

本話では警察署長とSSS隊長の両方が初登場する。9ページの作画エラーにより、左上のコマでダミアンの首輪爆弾が描き忘れられている。