血の道

1014年のスヴェン王の死後、イングランド人はデーン人に対して再び決起し、実権を握ったクヌートと、ノルマンディーから帰還したエセルレッド2世の双方が正当な王位を主張する。1015年、マーシアとデーンロウの国境付近で、クヌートは荒廃した田園地帯をグンナルとともに馬で進む。先発隊が略奪を行い、少女たちを奴隷にしようと狩っていることを知ったクヌートは、その行為を違法として糾弾し、違反者全員の首を刎ね、見せしめとして沿道の杭にその首を晒すよう命じる。グンナルは略奪が戦争の容認された慣習であると抗議するが、クヌートは自軍の法に背く者は誰一人として自分の兵士ではないと答える。

フローキは膝をついてクヌートを歓迎し、交渉に本人が臨む必要などほとんどないと主張するが、クヌートはそれを制し、エードリッチの気弱な性格が無価値だという考えを一蹴し、人物の性格と駒としての有用性は別問題だと語る。彼は、マーシアが休戦を求めた際に戦いから引き離されたことに激怒し、悪口を叫びながら駆け寄ってきたトルケルをなだめるためにも来たのだと認める。トルケルは敵の将軍が倒れるまで戦いは終わらない、エードリッチの首はもう少しで自分のものだったのだと怒りをぶちまける。

フローキはエセルレッドの息子エドマンドが東部で怪しい動きを見せており、そこでもトルケルの力が必要になると報告する。トルケルはそれを払いけのけ、王子がどのような存在になるかを己の目で見届けると言ったクヌート自身の言葉を思い出させる。彼は、まだイングランド王でもない青二才のクヌートが自分の戦いから逃げ続けることはできず、アシェラッドがしたように血と鉄によって前方の切り拓かなければならないと警告し、今回だけは容赦すると言って立ち去る。グンナルがその無礼さに憤慨すると、クヌートはその助言は理にかなっていると述べ、トルケルの率直さを称賛する。エードリッチのもとへ騎行したクヌートは、マーシアから撤退する見返りとして約4,000ポンドの銀に相当する財宝を提示される。彼はその申し出をあまりにも安すぎると吐き捨てる。

スヴェンの死後、イングランドで戦いが再開し、クヌートとエセルレッド2世の双方が王位を主張する。クヌートは軍の法を強制するため、略奪を行った自軍の兵士たちの斬首を命じる。トルケルはマーシアとの戦いを停止させたクヌートに詰め寄り、自身の戦いから逃げるのをやめるよう要求する。フローキは東部でのエドマンドの不審な動きを明かす。クヌートはマーシアのエードリッチと面会し、約4,000ポンドの銀という賄賂を安すぎると言って拒絶する。

第61話は単行本第9巻に収録され、アニメ第29話で映像化された。その銘文は法を破った兵士の処刑を要求するクヌートの言葉から引かれており、彼がなりつつある支配者の厳しい規律を際立たせている。