クヌートのやり方

クヌートはエードリッチの捧げものを侮辱として退け、自らが王であり反乱を鎮圧するために自ら赴いたのだと念を押す。エードリッチの息子がウェセックスのエセルレッドこそ真の支配者だと宣言すると、クヌートはエードリッチが領地のために戦いを金で回避しようとすることで、すでにその王を裏切っていると指摘する。グンナルは心の中で王子を残酷だと思い、フローキはくすりと笑う。クヌートは二人の王の存在は混乱しか生まず、ゆえに一人が死なねばならないと主張し、前回の戦争で民と王座を見捨てたエセルレッドを臆病者と決めつける。そして、そのような男にイングランドを託すのが愚かではないかと問いかける。

裏切りを求めているのかと詰め寄られると、クヌートはエードリッチがすでにエセルレッドを裏切っており、今はただ彼の才能を利用したいだけだと反論する。その才能とは王の暗殺であり、長年の仕えによってエードリッチなら十分に果たせる仕事だという。エードリッチは自身の誇りを捨てることに愕然とするが、クヌートはエセルレッドの首をもたらすことがマーシアの安全を買い取るのだと思い出させる。エードリッチが大声で拒絶すると、クヌートはその骨っぽさを皮肉交じりに称賛する。

クヌートは彼を外へ連れ出し、合図として巨大な薪の山に火を放たせる。遠く離れた数カ所から応える煙が上がり、エードリッチがその意味を尋ねると、クヌートはエードリッチが自分と戦う道を選べば、マーシアがいかに迅速に火の海と化すかを示すものだと説明する。エードリッチは崩れ落ちる。1016年4月、エセルレッド2世は病死とされる死を遂げ、息子のエドマンドが後を継いでクヌートと戦うが、わずか7カ月後の同年11月に同じく病死する。アスガルと酒を飲んでいたトルケルは、見透かされた病死の噂をあざ笑い、スヴェンによる10年越しの征服が彼の死後3年以内に決着したことに言及する。賢人会議はクヌートを承認し、ライバルたちの謎の死を経て1017年に彼はイングランド王として戴冠する。マーシアのエードリッチは直後にクヌートを裏切り、1017年12月に処刑される。

クヌートはエードリッチの買収に応じず、マーシアの和平と引き換えにエセルレッドの暗殺を要求するが、エードリッチは拒否する。クヌートはマーシア全域をいつでも焼き払えることを実証する狼煙のデモンストレーションで彼を威圧する。1016年4月にエセルレッド2世が病死とされる死を遂げ、後継者のエドマンドも同年11月に同様の疑わしい形で死亡する。クヌートは1017年にイングランド王として戴冠し、彼を裏切ったエードリッチはその年の12月に処刑される。

第62話は単行本第9巻に収録され、アニメ第29話で映像化された。冒頭の言葉は、一国に二人の王は存在できず一人が倒れねばならないと語るクヌートのものであり、彼を王座へと押し上げる冷酷な政治的論理を象徴している。