인조인간 18호가 살이 쪄도 여전히 섹시할까?

인조인간 18호는 애니메이션에서 가장 섹시한 여자다. 이건 토론거리가 아니라 출발선이다. 차가운 시선, 금발 단발, 데님과 가죽, 당신의 의견에는 1도 관심 없음. 자, 여기가 전제이고, 당신이 클릭한 유일한 이유다. 똑같은 여자에게 살을 좀 붙여보자. 몇 킬로그램. 그다음엔 아주 많이. 아직도 괜찮은가? 이건 보기보다 솔직하게 대답하기 어렵고, 만약 당신이 1초도 안 돼서 대답을 내뱉었다면, 당신은 자신에게 거짓말을 하고 있는 것이다. 왜냐하면 그것은 그 아래에 있는 진짜 질문을 직면하게 만들기 때문이다. 우리는 인조인간 18호의 어떤 점을 실제로 좋아하는가? 얼굴인가? 몸매인가? 그녀가 터프하면서도 섹시하고, 마시던 음료를 내려놓지도 않고 당신의 가문을 멸문시킬 수 있다는 사실인가? 아니면 그저 단순하게 몸매 때문인가? 허리 라인을 없애보면 우리가 이 중 무엇 때문에 여기 있었는지 아주 빨리 알게 될 것이다.

이걸 실제 드래곤볼 문제처럼 다뤄보자.

몸무게가 늘면 그녀가 덜 무서워질까, 아니면 더 무서워질까?

반사적인 대답은 무거워지면 느려진다는 것이고, 빛보다 빠르게 움직이는 우주에서 느리다는 건 죽음을 의미한다. 하지만 반대로 생각해보자. 질량이 커지면 힘도 커진다. 통통한 18호가 주먹을 날린다면 그 뒤에 더 많은 체중이 실린다. 그녀는 화물 트럭처럼 부딪히고, 예전에는 피했던 공격들을 그냥 몸으로 버텨낼지도 모른다. 피할 필요가 없어서 피하기를 그만둔 여자에게 당신은 덜 겁먹는 게 아니다. 더 겁먹게 된다.

아니면 단순히 스탯을 재분배한 것일까?

어쩌면 몸무게는 등가교환일지도 모른다. 힘은 대폭 상승하고 속도는 하락한다. 그녀는 타격기에서 그래플러로 전향한다. 진짜 질문은 우리가 섹시함 랭킹에서 그걸 이유로 그녀를 감점할 것인가이다. 유리 대포에서 탱커로 전직했다고 해서 그녀에게 벌을 줄 것인가? 당신이 여자를 평가하고 있는지 아니면 그녀의 프레임 데이터를 평가하고 있는지 솔직해져라.

아무도 묻지 않은 뇌피셜

여기서 내 뇌가 폭주하기 시작했고 멈출 수가 없다. 18호가 그냥 살이 찐 게 아니라면? 만약 그녀가 사람들을 흡수했다면? 셀이 그랬잖아. 그녀도 똑같은 기술을 써서 파워업을 위해 Z전사 몇 명을 삼키고, 업그레이드와 함께 덩치도 커졌다면. 이제 그녀는 기본적으로 헤어스타일이 더 좋아진 마인 부우(선)다. 둥글고, 분홍빛으로 강하고, 왠지 모르게 여전히 멋지다. 가죽 조끼를 입은 듬직한 흡수형 18호가 1티어 악당 디자인이 아니라고 말하지 마라. 그리고 그게 증거다. 만약 전투가 당신의 시선을 끄는 것이라면, 이 모든 건 중요하지 않다. 그녀는 그 어느 때보다 강하니까. 만약 순전히 외모 때문이라면, 당신은 지금 식은땀을 흘리고 있을 것이다.

그리고 그것이 어디에 붙느냐에 달려있다

왜냐하면 모든 살이 다 똑같이 찌는 척은 하지 말자. 뱃살과 골반 살은 느낌이 다르다. 뚱뚱한 배 대 뚱뚱한 엉덩이는 현실적인 변수이며, 이 글을 읽는 모든 남자는 이미 머릿속으로 계산을 끝냈다. 덧붙여서, 화면 밖에서도 똑같은 일이 일어난다. 당신의 여자친구가 겨울 동안 살이 좀 찌거나, 소개팅 앱을 넘기는데 어떤 여자가 살집이 좀 있다면, 그 0.5초 동안의 솔직한 반응이 당신이 그것에 얼마나 비중을 두는지 정확히 말해준다. 그러니 사람들이 말하는 것 대신 실제로 어떻게 행동하는지 살펴보자.

애니메이션은 잠시 내려놓자. 진짜 대답은 패션 잡지가 아니라 데이터에 있으니까.

남자는 깐깐한 채점자가 아니다

OkCupid가 자사 사용자들이 서로를 어떻게 평가하는지 파헤쳤을 때, 여성들은 남성의 약 80%를 평균 이하의 외모로 평가했다. 남성들은 여성을 정규 분포로 평가했으며, 절반은 평균 이상, 절반은 평균 이하였다. 그 격차는 비슷하지도 않았다. 남자들이 어떻든 간에, 여기서 깐깐한 채점자는 우리가 아니다. 여성이 훨씬 더 빡빡한 기준을 적용하고 있다.

여성들은 우리가 생각하는 것보다 더 마르기를 원한다고 생각한다

여성들은 남성들이 얼마나 마른 여성을 원하는지 엄청나게 과대평가한다. 한 연구에서, 여성들이 '남성이 원할 것'이라고 생각한 체형은 남성이 실제로 선택한 체형보다 눈에 띄게 더 말랐다. 평균적으로 남성들은 여성이 짐작한 것보다 더 무게가 나가는 쪽을 선택했다. 많은 여성이 스스로를 괴롭히는 '마름'의 이상향은 부분적으로 여성들이 서로에게 하는 이야기일 뿐, 우리 남자들이 보낸 요구사항이 아니다.

크리링이 그 증거다

그리고 18호가 실제로 누구와 맺어졌는지 보라. 크리링이다. 컨디션 좋은 날 키 150cm, 코도 없고, 어떤 여자도 호감을 표시하지 않을 법한 딱 그 '쇼트 킹(short king, 키 작고 매력적인 남자)'인데, 그가 역대 그려진 가장 매력적인 여자와 결혼했다. 만약 끌림이 모두가 떠드는 것처럼 엄격한 체크리스트였다면, 그 커플은 절대 탄생하지 않았을 것이다. 반대 입장에서도 같은 논리다. 사람들의 기준은 그들이 인정하는 것보다 훨씬 더 많이 움직인다. 그건 남은 우리들에게도 희망이 있다는 뜻이지만, 그건 다른 기사에서 다룰 이야기다.

그렇다면, 통통한 18호는 살아남을까?

남자들이 인터넷에 올리는 글이 아니라 실제로 하는 행동을 기준으로 볼 때, 이것은 인터넷에서 떠드는 것만큼 치명적인 결격 사유가 아니다. 몇 킬로그램의 살이 누군가의 가치를 폭락시킨 적은 없다. 물론 누구에게나 선은 있지만, 그 선은 잡지들이 당신에게 믿게 하려는 것보다 훨씬 더 멀리 있다. 그래서 이것이 Headquarters의 공식 입장이다. 살집이 약간 있는 여자? 우리는 완전 괜찮다. 우리는 통통한 18호가 두렵지 않다. 규칙은 하나로 귀결되며, 그것은 간단하다. 그녀는 '하나의 형태(shape)'를 가져야 한다. 단수형 말이다. 그녀가 하나의 형태를 유지하고 있고 여러 '형태들(shapes)'로 무너지지 않는 한, 우리는 다 좋다. 그녀가 하나의 형태이기를 멈추고 복수형의 형태들로 변하는 순간, 아웃이다. 실루엣을 가져라. 하나를 골라라. 그것을 유지해라.

그렇다면 더 통통해진 18호는 살아남을까? 그 조끼를 입고, 깔끔한 하나의 형태를 유지하며, 말을 끝맺기도 전에 당신을 증발시켜버릴 듯한 똑같은 시선을 가졌다면? 그녀는 가뿐히 통과한다. 섹시함은 결코 허리둘레만으로 결정되는 것이 아니었다. Headquarters는 판정을 내렸고, 18호는 어떤 합리적인 체급에서든 왕관을 지킬 것이다.