뱀의 악마

뱀의 악마는 거대한 뱀의 모습으로 머리를 치켜세우며, 가장 섬뜩한 특징은 송곳니 대신 맞물리는 팔다리와 움켜쥐는 손들이 늘어선 벌린 입이다. 몸 전체를 녹색 비늘이 감싸고, 검은 공막 위에 단 하나의 진홍빛 눈이 그림을 완성한다.

뱀의 악마 내부를 이끄는 것이 무엇인지에 대해서는 밝혀지지 않았다. 실제로는 사와타리의 의지만을 수행하는 순수한 도구로서, 그녀의 말과 손짓에 복종하며 스스로의 어떤 목적도 드러내지 않는다. 주목할 만한 점은 결국 그녀에게 등을 돌려 체포되는 순간 사와타리를 살해한다는 것인데, 이는 두 사람이 맺은 계약에 이미 명시되어 있었을 가능성이 있다.

이 뱀은 인간과 대가를 받고 계약을 맺을 수 있는 악마의 기본 능력을 지니고 있다. 알려진 유일한 계약 상대는 사와타리 아카네로, 그녀는 목소리 명령과 손동작을 조합해 뱀을 소환하고 조종하며, 매번 명령을 내릴 때마다 손톱 한 개씩을 바친다. 이러한 제스처가 필수적이기 때문에, 손을 묶으면 그녀는 더 이상 뱀을 통제할 수 없게 된다.

이 악마의 대표적인 능력은 흡수와 방출이다. 뱀의 악마는 거대한 입속에 다른 악마를 집어넣어 간직하다가, 나중에 그 존재를 내보내 자신의 대신 싸우게 할 수 있다. 나오면 건강이 완전히 회복된 상태다. 사와타리는 표적을 통째로 삼키라는 명령과 그것을 다시 뱉어내라는 명령으로 이 두 효과를 발동한다. 특히 방출에는 추가적인 대가가 요구되는 듯하며, 하야카와 아키를 상대로 삼킨 유령의 악마를 소환할 때는 손톱뿐 아니라 코피까지 흘려야 했다.

이러한 능력들은 ‘카타나 맨’ 에피소드에서 악마의 역할을 확고히 한다. 이 악마는 히메노의 유령의 악마를 삼키고, 코베니를 향해 돌진한 뒤, 나중에는 그 유령의 악마를 방출해 사와타리의 편에서 싸우게 한다. 사와타리가 사망한 뒤에는 마키마가 그녀의 시신을 차지함으로써 남아 있던 계약을 승계해 사용하게 된다.