아사쿠사의 귀(鬼)

그날 밤까지 남자는 눈에 띄지 않았다. 중간 체격, 밝은 피부, 짧은 검은 머리와 갈색 눈, 녹회색 하오리에 회색 하카마와 함께 남색 기모노를 입고 있었다. 북적이는 저녁 골목을 아내 옆에서 걷고 있을 때, 무잔이 가까이 다가와 날카로운 손톱으로 그의 목을 긁고 군중 속으로 사라졌다. 오염된 피가 스며들자 홍채가 붉게 물들고, 옅은 창백한 빛 안에서 동공이 좁아졌으며, 송곳니가 자라났고 경련을 일으키며 야만적인 괴물로 변했다.

오직 탄지로만이 그 습격을 보았다. 그는 변해버린 남편을 아내에게서 떼어내고, 천으로 그의 입에 재갈을 물려 붙잡아 두었다. 구경꾼들과 도착한 경찰들은 그 혼란을 술에 취한 난동으로 여겼지만, 타마요가 나타나 그녀의 환술로 그 젊은 대원을 숨기고 부부를 그녀의 거처로 데려가 아내를 치료하고 귀(鬼)를 아래층에 가두었다. 나중에 그녀는 탄지로가 모아온 피를 사용해 이른 시기에 남자의 마음과 인간의 모습을 되찾아 주며 무잔의 지배력을 끊어내는 성과를 거둔다. 그의 중요성은 후반부 전투에서 다시 드러나는데, 결정적인 순간 무잔을 가둔 가시 덤불이 바로 이 남자의 힘에서 비롯되었다는 것을 타마요가 밝힌다.

막 변했을 때 그는 떨고 있는 아내와 겁에 질린 구경꾼들에게만 위험할 뿐 거의 위협이 되지 않았으며, 초보 대원 한 명이 그를 쉽게 제압했다. 하지만 그 안에는 전혀 사소하지 않은 것이 묻혀 있었다. 육종이라는 이 기술은 작은 결절들을 만들어내 그것들이 거대한 가시로 폭발적으로 자라나 목표물을 꿰뚫고 살점 깊숙이 파고들게 한다. 이 기술이 무잔에게 사용되었을 때, 이 가시들이 한꺼번에 솟아올라 귀(鬼)의 왕을 제자리에 고정시켜 타마요가 약을 투여할 수 있는 찰나의 빈틈을 만들어 냈다.